La technosphère comprend tous les matériaux et structures que les humains créent. Images éducatives/UIG via Getty Images

Nous sommes jusqu'aux genoux pendant les vacances, ce qui signifie que beaucoup de gens bien intentionnés montent sur la balance pour s'assurer que les bonbons gélifiés et ces biscuits au sucre ne frappent pas trop fort leur ceinture. C'est déjà assez mauvais pour nous les amateurs de lait de poule, mais la Terre a encore pire - la planète a accumulé environ 30 000 milliards de tonnes grâce à l'humanité.

Selon de nouvelles recherches menées par une équipe internationale de scientifiques, les systèmes et la matière qui composent la "technosphère, " un terme inventé par le co-auteur du papier Peter Haff, ont autant d'impact sur la Terre que l'atmosphère et la biosphère. Les géologues et les ingénieurs ont expliqué la masse gigantesque de matériaux - systèmes de transport, logement, des chaussures, déchets - que les humains ont créés et utilisent pour rester en vie et prospérer dans le monde. Mais ne confondez pas le contenu de la technosphère avec de simples « trucs » ; il englobe également les organisations humaines et les environnements qui font fonctionner la société, comme les terres agricoles, fouilles des fonds marins, animaux domestiques et réservoirs.

Ce vaste étalement de systèmes, matériaux et structures a une masse d'environ 30 000 milliards de tonnes, ce qui signifierait 10 livres par pied carré (50 kilogrammes par mètre carré) s'il était réparti uniformément sur la surface de la Terre. C'est environ cinq fois plus que la biomasse humaine qu'elle supporte, selon les chercheurs. Les auteurs de l'article soulignent également que contrairement à la biosphère, la technosphère ne fait pas un bon travail de recyclage de sa couche de résidus, qui comprend les déchets comme les décharges et le méthane dans l'atmosphère - un problème qui agace les écologistes depuis des années.

Mais il y a un avantage :la technosphère fournit beaucoup de "technofossiles" (pensez aux ordinateurs, livres et smartphones) qui peuvent marquer les époques aussi bien que les marqueurs fossiles biologiques.

« La technosphère est peut-être géologiquement jeune, ", déclare l'auteur principal Jan Zalasiewicz dans un communiqué de presse :"mais il évolue à une vitesse folle, et cela a déjà laissé une empreinte profonde sur notre planète."

Maintenant c'est intéressant

Pendant que nous parlons des époques, les chercheurs et les géologues proposent que nous sommes entrés dans une nouvelle ère géologique - l'Anthropocène. Ils soutiennent que l'économie mondiale entraîne des changements sur notre planète.