La cathédrale Santa Maria del Fiore, également connu sous le nom de Duomo, à ce jour définit la ville de Florence, Italie. Suttipong Sutiratanachai/Getty Images Pour le moins, Filippo Brunelleschi n'était pas exactement le choix le plus conventionnel pour transformer le paysage de Florence. Ainsi, lorsque l'orfèvre notoirement fougueux a remporté un concours pour concevoir un dôme pour la cathédrale de la ville en 1418, cela a peut-être été un peu un choc pour le public, à qui on avait promis une coupole de classe mondiale pour la structure des décennies plus tôt. "Filippo Brunelleschi n'avait aucune formation formelle en tant qu'architecte ou ingénieur et a été largement moqué et ridiculisé lorsqu'il a proposé sa conception pour le dôme, ", explique l'architecte et designer de Nashville David Wildman de duVisst/DesignWild. "Sa formation officielle était celle d'orfèvre et de sculpteur."
Alors, comment ce personnage improbable a-t-il fini par créer l'une des réalisations architecturales les plus emblématiques, bien, déjà? La pensée originale de Brunelleschi est très probablement ce qui a mis ce monument italien durable sur la carte et a contribué à consolider sa réputation en tant que l'un des innovateurs les plus célèbres au monde dans les domaines de l'art et de l'ingénierie.
Lorsque les pères florentins ont annoncé un concours pour la conception idéale du dôme en 1418, les architectes ont voyagé du monde entier pour un coup de gloire (et un généreux prix en espèces de 200 florins d'or). Mais l'objectif n'était pas simple :le dôme devait mesurer près de 46 mètres (150 pieds) de diamètre et commencer à 55 mètres (180 pieds) au-dessus du sol, au sommet des murs existants de l'église, qui a été construit en 1296. L'autre problème majeur:Les plans de construction ne comportaient pas d'arcs brisés ni l'utilisation d'arcs-boutants, qui sont des poutres inclinées qui portent une demi-arche faisant saillie des murs d'une structure jusqu'à un pilier qui supporte le poids d'un toit, dôme ou voûte. Ces deux éléments étaient couramment utilisés dans le style gothique traditionnel employé par des villes rivales comme Milan. Et ils étaient les seuls éléments connus qui pouvaient réellement contenir une structure aussi monumentale que le dôme d'une cathédrale - celui qui a remporté le concours devrait envisager un moyen de contourner leur absence.
"Il a été construit sans aucun support de centrage qui était traditionnellement utilisé pour soutenir un dôme pendant la construction et il a également été construit sans aucun contrefort qui était couramment utilisé pour renforcer les dômes contre l'étalement, " Wildman dit. " Le choix de construire la cathédrale sans contreforts avait été fait avant que Brunelleschi ne remporte le concours pour le dôme. Il n'y avait pas assez de bois en Toscane pour construire le centrage pour soutenir le dôme et donc la conception du dôme a nécessité une solution ingénieuse. »
La coupole est ornée de magnifiques fresques représentant le Jugement dernier du Christ. Commencé par Giorgio Vasari, ils ont été achevés par Federico Zuccaro vers 1579. Lisa Kling/Getty Images
Heureusement, Brunelleschi avait la solution. Pour contourner le problème, le candidat au concours a proposé de construire deux dômes au lieu d'un, l'un imbriqué dans l'autre. "Le dôme intérieur a été construit avec quatre cerceaux horizontaux en pierre et en chaîne qui ont renforcé le dôme octogonal et résisté à la force de propagation vers l'extérieur qui est commune aux dômes, éliminant le besoin de contreforts, " Dit Wildman. " Une cinquième chaîne en bois a également été utilisée. Cette technique n'avait jamais été utilisée dans la construction de dômes auparavant et à ce jour est toujours considérée comme une réalisation d'ingénierie remarquable."
Alors que le plan conceptuel de Brunelleschi intriguait les autorités municipales, il était discret sur les détails, refusant d'expliquer sa stratégie exacte pour mener à bien le projet, et même entrer dans un match de cri avec les surveillants qui l'ont appelé « un bouffon et un bavard » et l'ont fait expulser de l'assemblée. "Une partie de la raison pour laquelle nous ne comprenons pas mieux le dôme est due au secret employé par Brunelleschi pendant et après la construction, " Wildman dit. " Il a été forcé de travailler avec un rival contre qui il avait déjà perdu un concours de design de haut niveau. Il a laissé peu de détails sur la construction du dôme derrière, et intentionnellement obscurci les détails de sa construction pour minimiser les chances que son ingéniosité puisse être facilement copiée. Il a été emprisonné pendant la construction à la demande des maîtres de la guilde de la pierre et du bois mais les charges ont été rapidement abandonnées."
Et tandis que Brunelleschi a réussi à rebondir sur le snafu et à s'emparer de la place convoitée en tant qu'architecte du nouveau dôme, il a continué à cacher la majorité de ses plans créatifs et de construction. "Comme une grande partie des détails du dôme sont cachés dans ses murs, il y a encore un mystère sur la façon dont tous les composants du dôme se connectent les uns aux autres, " Wildman dit. " Il y a 24 nervures arquées verticales de renforcement (huit visibles et 16 cachées dans le mur) qui relient le dôme intérieur et extérieur et renforcent les murs de briques qui forment le dôme.
Quoi est connu du projet prisé de Brunelleschi est que sa vision nécessitait une toute nouvelle façon de penser la construction. "La conception de Brunelleschi n'a pas seulement exigé de l'ingéniosité dans la conception et l'ingénierie, mais aussi de l'ingéniosité dans la construction, " dit Wildman. " Construire le dôme sans centrage a nécessité l'invention de plusieurs techniques. Il a inventé un palan à bœufs qui a amené les pierres extrêmement lourdes au niveau de la construction. Le palan était entraîné par engrenage avec un embrayage qui permettait d'inverser le palan sans inverser la direction des bœufs. Cette technique n'avait jamais été utilisée auparavant. Les plates-formes pour les travailleurs étaient en porte-à-faux des murs du dôme et des poches ont été construites dans les murs pour soutenir ces plates-formes. La précision de ces poches est remarquable, et on pense que les plates-formes devaient être précises et de niveau afin que la géométrie du dôme puisse être vérifiée par des chaînes et des cordes qui ont été utilisées pour guider les maçons dans la pose de briques.
Une vue de l'escalier intérieur du dôme de la cathédrale de Florence. Giuseppe Zanoni/Getty Images Les stratégies de construction sans précédent ne se sont pas arrêtées là. "Pour construire les murs de briques du dôme, Brunelleschi a utilisé un nouveau motif à chevrons qui a permis à la brique de s'auto-renforcer lors de sa pose afin que les briques ne tombent pas du mur à mesure qu'il devenait plus incliné, " dit Wildman. " Brunelleschi a remarqué que le marbre du projet était endommagé lorsqu'il était déchargé des bateaux et a donc inventé un bateau amphibie qui pourrait être utilisé sur terre pour transporter les gros morceaux de marbre jusqu'à la cathédrale. "
En tout, la construction de l'idée originale de Brunelleschi a duré 16 ans (bien qu'il ait fallu une autre décennie pour qu'une lanterne soit ajoutée). La construction du Dôme de Santa Maria del Fiore a débuté en 1420 et s'est achevée en 1436, et le résultat final était pour le moins époustouflant. "Le dôme de la cathédrale de Florence est à ce jour le plus grand dôme en maçonnerie jamais construit, " Wildman dit. " On estime qu'il a utilisé plus de 4 millions de briques et que le dôme pèse plus de 25, 000 tonnes (22, 680 tonnes métriques)."
Brunelleschi est mort dix ans après l'achèvement du dôme, et il fut enterré dans la crypte de la cathédrale. La plaque voisine commémorant son héritage célèbre son « intellect divin » et à ce jour, le visionnaire improbable reste une icône architecturale non seulement en Italie, mais partout dans le monde.
Maintenant c'est épuisantLes visiteurs peuvent en fait grimper au sommet de la coupole de Brunelleschi, mais ils devront être prêts à gravir ses 463 marches, car il n'y a pas d'ascenseur.
Publié à l'origine :19 sept. 2019
