Galerie d'images des gadgets essentiels Tant de boutons, si peu de temps. Les télécommandes ont révolutionné la façon dont nous utilisons nos nombreuses technologies, mais ils peuvent être écrasants, trop. Voir plus de photos de gadgets essentiels. Walker et Walker/Getty Images Les télécommandes sont l'un des symboles les plus omniprésents de nos technologies modernes. Les connaisseurs sérieux en électronique pourraient avoir une douzaine de télécommandes dispersées sur leurs tables basses pour leur système de divertissement; même vos amis moins friands d'électronique ont probablement une poignée de télécommandes à leur disposition, contrôler tout, des téléviseurs et des climatiseurs aux serrures de porte de voiture. Et bien sûr, nous avons tous probablement au moins une ou deux télécommandes perdues de façon permanente au milieu d'une armée de lapins de poussière sous le canapé.
Bien que les télécommandes soient plus étroitement liées au contrôle de la télévision dans la culture populaire, ces appareils sont en fait antérieurs à la télévision. En réalité, les télécommandes sont une invention née dans les années 1800.
Le célèbre inventeur serbo-américain Nikola Tesla a créé l'une des premières télécommandes sans fil au monde, qu'il a dévoilé au Madison Square Garden de New York en 1898. Il a appelé son système naissant, qui pourrait être utilisé pour contrôler une gamme d'engins mécaniques, un "téléautomate". Pour sa démonstration, Tesla a utilisé un bateau miniature contrôlé par des ondes radio. Le bateau avait une petite antenne métallique qui pouvait recevoir exactement une fréquence radio.
Tesla a envoyé des signaux au bateau à l'aide d'une boîte - sa version d'une télécommande - équipée d'un levier et d'une clé télégraphique (conçue à l'origine pour envoyer des signaux en code Morse). Les signaux générés par ce boîtier ont déplacé les contacts électriques à bord du bateau, lequel, à son tour, réglages ajustés du gouvernail et de l'hélice, permettant à l'opérateur de contrôler le mouvement du bateau.
Financièrement, Les bateaux télécommandés de Tesla ont été un flop. Son futur client, la marine américaine, pensaient que la technologie était trop fragile pour la guerre. Mais le concept de télécommande a fait son chemin et s'est rapidement propagé à de nombreux autres types d'équipements.
Peu de temps après les percées de Tesla, L'ingénieur espagnol Leonardo Torres-Quevedo a utilisé des émetteurs télégraphiques sans fil pour contrôler d'abord un tricycle, puis un bateau à moteur, et même des torpilles sous-marines.
Le travail de ces inventeurs était un signe avant-coureur des choses à venir. Lors de la Première Guerre mondiale, la marine allemande a utilisé des bateaux télécommandés chargés d'explosifs pour attaquer les navires de l'opposition. C'était l'avènement d'un nouveau type de guerre, où les forces armées pourraient diriger des armements à distance. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les armées allemandes et américaines ont également expérimenté et déployé une gamme de missiles guidés et de torpilles.
Dans les années 30 et 40, quelques appareils électroniques grand public, tels que les ouvre-portes de garage et les modèles réduits d'avions, arrivé avec des télécommandes. D'autres produits ont rapidement emboîté le pas, mais ce n'était encore que le début pour les télécommandes, qui ont radicalement modifié notre paysage technologique.
Les télécommandes ont créé un mode de vie entier d'immobilité - à moins que vous ne vous battiez pour saisir le contrôleur de quelqu'un d'autre, C'est. Roger Weber/Getty Images Les années 1930 ont vu l'émergence des télécommandes pour les radios. Philco (Philadelphia Storage Battery Company) a proposé certaines de ses radios haut de gamme avec un télécommande à piles appelée Mystery Control. Cependant, ces premières télécommandes radio ont eu peu d'impact par rapport aux télécommandes de télévision.
Avant les télécommandes, Les téléspectateurs devaient se diriger vers leur téléviseur pour changer de chaîne et de volume à l'aide de cadrans ou de boutons rotatifs. En 1950, Le fabricant d'électronique Zenith a présenté la télécommande Lazy Bones. Malheureusement, il a utilisé un long, câble serpentant qui faisait tourner autant de chevilles que de canaux.
Au milieu des années 1950, L'ingénieur Zenith Eugene Polley a conçu sa télécommande Flashmatic TV, qui utilisait des flashs de lumière directionnels pour contrôler la télévision. Mais les quatre photocellules du téléviseur (une dans chaque coin de l'écran) répondaient à toutes sortes de sources lumineuses, y compris la lumière du soleil et les plafonniers, provoquant des changements de canaux spontanés.
En 1956, collègue de Polley, Robert Adler, créé le champ Commande spatiale, qui employait la haute fréquence, des ultrasons au lieu de la lumière. Cette nouvelle télécommande ne nécessitait même pas de piles. Au lieu, il avait de minuscules marteaux pour frapper l'une des quatre tiges d'aluminium, créant différents sons utilisés uniquement par le récepteur du téléviseur. Une tige contrôlait chacune les fonctions marche et arrêt et la fonction haut et bas du canal. Il n'y avait pas de contrôle du volume.
Ce style de télécommande a augmenté le prix d'un nouveau téléviseur d'un tiers, mais cela n'a pas empêché les gens de les acheter en grande quantité. Ces télécommandes sont devenues connues sous le nom de "clickers" en raison du son qu'elles faisaient, et bien que leurs fréquences ultrasonores soient inaudibles pour les humains, ils ont conduit beaucoup de chiens dingues.
Les télécommandes ont complètement changé la façon dont les consommateurs interagissaient avec leurs appareils électroniques. Au lieu de faire un peu d'exercice à chaque fois qu'ils voulaient changer de station de radio ou de chaîne de télévision, les gens pouvaient rester collés à leurs chaises pendant des heures, ce qui a donné naissance au terme « patate de canapé ».
C'était un nouveau type de mode de vie sédentaire, celui où les consommateurs immobiles pourraient faire appel à des centaines voire des milliers de chaînes de télévision, choix de musique illimités, et des films. Et parce que les téléspectateurs avaient tendance à cliquer sur les publicités ou les scènes lentes, Les programmes télévisés ont également changé, avec un rythme plus rapide pour garder les gens engagés en permanence.
Les télécommandes n'ont cessé d'évoluer, trop. Les télécommandes à ultrasons étaient la norme pour les téléviseurs jusqu'aux années 1980, lorsque les télécommandes ont commencé à utiliser les signaux lumineux infrarouges les plus courants aujourd'hui. Les télécommandes sont devenues si populaires pour tant d'appareils que la "surcharge à distance" a exaspéré de nombreuses personnes, suscitant le développement des télécommandes dites universelles, qui pourrait être programmé pour contrôler plusieurs appareils.
Bien sûr, les télécommandes ne servent pas qu'à surfer sur les chaînes. Prochain, vous verrez à quel point les télécommandes nous rendent plus productifs et aventureux que jamais.
Les missiles de croisière télécommandés peuvent détruire des cibles à des centaines de kilomètres de leur point de lancement. Erik Simonsen/Getty Images Ces jours, vous pouvez trouver des capacités de contrôle à distance intégrées dans une vaste gamme de produits. Petites voitures et hélicoptères, consoles de jeux vidéo, ventilateurs de plafond, nommez-le - il y a de fortes chances que vous puissiez trouver une version contrôlée par une télécommande. Vous pouvez même acheter des toilettes télécommandées, le bidet Kohler C3.
Et les télécommandes elles-mêmes sont de toutes sortes de formes et de tailles, des versions surdimensionnées pour les myopes aux minuscules, appareils de poche. Le téléviseur LED 9000 de Samsung est même livré avec une télécommande dotée de son propre écran tactile LCD intégré, vous permettant de regarder un programme TV différent de celui sur grand écran.
Les smartphones deviennent des télécommandes universelles capables de contrôler une multitude de produits numériques. Avec la bonne application, vous pouvez utiliser votre téléphone pour déverrouiller une porte de voiture à des kilomètres de distance, programmez votre DVR pour enregistrer un programme TV, contrôler YouTube sur votre ordinateur portable, ou, tu l'as deviné, changer de chaîne (et bien plus) sur votre téléviseur.
Les technologies à distance ont des objectifs plus sérieux, trop. Il existe maintenant toutes sortes de munitions à guidage de précision utilisées dans les conflits partout dans le monde. Les bombes à guidage laser sont utilisées pour frapper de petites zones qui étaient beaucoup plus difficiles à attaquer à l'aide de bombes « muettes » conventionnelles. Les missiles de croisière peuvent être lancés à plusieurs kilomètres et guidés vers presque toutes les cibles.
Une variété de véhicules blindés sont désormais équipés de tourelles télécommandées qui permettent aux soldats de s'asseoir sous l'arme en toute sécurité, viser et tirer avec le pistolet à l'aide d'une caméra et de commandes par joystick. Les drones sans pilote offrent des capacités de surveillance et d'attaque à distance contrôlées par des équipes d'intervention en poste à des milliers de kilomètres de distance.
La technologie à distance nous permet de poursuivre des aspirations moins destructrices, trop. La NASA s'appuie fortement sur la télécommande pour bon nombre de ses projets. L'un des plus grands triomphes de l'organisation a eu lieu en 1997, lorsque le vaisseau spatial Mars Pathfinder a déployé une sonde itinérante à la surface de Mars.
Les scientifiques sur Terre ont envoyé des instructions au rover, lui ordonnant d'utiliser différents instruments pour collecter des données concernant la météo, conditions du sol et bien plus encore. Le succès de cette mission a donné lieu à une mission de suivi enrichissante en 2003, dans lequel les rovers Spirit et Opportunity ont exploré Mars pendant des années.
Les télécommandes ont permis aux humains d'effectuer de nombreuses tâches qui seraient difficiles, sinon impossible. Et bien que les télécommandes puissent avoir une longue histoire, ils sont tout sauf terminés. Alors que nous continuons à intégrer la technologie dans tous les aspects de notre vie, il est très probable que nous ayons besoin de télécommandes pour garder les choses sous contrôle.
Sources
