Galerie d'images de réalité virtuelle Les visiocasques sont souvent une caractéristique clé des systèmes de réalité virtuelle, créer un environnement visuel réaliste pour le porteur. Voir plus de photos de réalité virtuelle. Ryan McVay/Photodisc/Thinkstock Nouveau, les films numériques 3-D sont extrêmement populaires de nos jours. Mais ces superproductions hollywoodiennes ne sont que la dernière tendance d'une longue lignée d'expériences de réalité virtuelle qui ont commencé il y a longtemps. Pour se rapprocher de la genèse de la réalité virtuelle, vous devez déterrer une histoire bien plus ancienne que "Avatar" de James Cameron.
Pour nos fins, le terme réalité virtuelle (également appelée VE, ou environnement virtuel) désigne des technologies qui plongent une personne dans un environnement artificiel qui semble au moins partiellement réel, et peut impliquer l'interactivité de l'utilisateur. Un film en 3D, par exemple, est une forme de réalité virtuelle car elle offre plus de profondeur visuelle à nos yeux qu'une Film 2D. Et un système de jeu vidéo interactif, comme une Nintendo Wii, qui utilise des contrôleurs de détection de mouvement avec retour de vibration est également un type d'environnement virtuel.
Les premiers concepts de réalité virtuelle sont nés bien avant les images animées ou les jeux informatiques. Certains scientifiques et historiens soupçonnent que la fascination humaine pour une forme de réalité virtuelle a commencé avec les artistes, y compris ceux qui vivaient dans des grottes.
De nombreuses habitations préhistoriques présentent des dessins et des illustrations sur les murs intérieurs. Il n'est pas difficile d'imaginer les aînés de la famille pointant du doigt ces dessins et racontant des histoires à la lueur des torches, avec les ombres et la lumière donnant l'impression que les personnes et les animaux sur les images bougeaient.
De la même manière, des peintres talentueux de la Grèce antique et de Rome ont travaillé de manière complexe, des peintures panoramiques qui amenaient des scènes extérieures à l'intérieur, soit comme décorations, soit comme toiles de fond pour le théâtre. En changeant l'échelle et la taille des objets dans ces peintures, les artistes pouvaient tromper les yeux du spectateur en lui faisant croire qu'un espace était plus grand ou plus petit qu'il ne l'était en réalité.
La technologie contemporaine de réalité virtuelle s'appuie sur des connaissances et des techniques accumulées pour créer des réalités alternatives convaincantes. En tant que tel, il est difficile de créditer une seule personne de l'invention de la réalité virtuelle. Cependant, Morton Heilig a été l'une des premières personnes à créer une expérience virtuelle globale.
Né en 1926, Heilig était un bricoleur accompli qui a étudié l'ingénierie, philosophie, de l'art, film, et les communications de New York, à Chicago, à Paris. Il aimait le cinéma mais estimait que les films projetés avaient encore besoin d'être améliorés pour les rendre plus attrayants.
Continuez votre lecture pour découvrir comment Heilig a transformé les films 2D en une forme de divertissement plus captivante - et comment ses inventions ont contribué à faire avancer les technologies de réalité virtuelle.
Plusieurs consoles de jeux vidéo modernes sont dotées de contrôleurs vibrants qui ajoutent un sentiment de réalisme à l'action dans le jeu, ce qui rend le plaisir encore plus addictif. ©iStockphoto/Thinkstock Pour améliorer les anciens films 2D, Heilig s'est mis à créer sa machine Sensorama, qu'il a breveté en 1962. Le Sensorama avait à peu près la taille et la forme d'une machine de jeu d'arcade et comportait un seul siège et un écran vidéo enveloppant.
Le Sensorama a été conçu pour lire des scènes préenregistrées, comme un tour en hélicoptère ou en moto, de manière aussi réaliste que possible. Le Sensorama avait un écran 3D et reproduisait de nombreuses expériences sensorielles qu'une personne rencontrerait dans le monde réel :sons, curiosités, vibrations, des odeurs et même une brise générée par un ventilateur.
Le Sensorama a suscité suffisamment d'intérêt pour que Heilig ait breveté le « Théâtre d'expérience, " qui a été conçu pour recréer une expérience de cinéma de type Sensorama pour tout un théâtre plein de monde. Pour transmettre une expérience visuelle puissante, Heilig a inventé un visiocasque (HMD) , que chaque membre du public porterait. Les HMD montraient des éléments visuels d'un film tandis que le déplacement de chaises et d'autres appareils ajoutait des sons, odeurs et autres éléments immersifs pour le plaisir. L'idée du théâtre n'a jamais fait son chemin, mais VR était sur le point de, d'une manière très large, grâce aux ordinateurs.
La numérisation a lancé la VR dans une nouvelle ère technologique. Dans les années 1960, Douglas Engelbart, qui est surtout connu pour son invention de la souris d'ordinateur, a créé la première interface utilisateur graphique pour communiquer avec les ordinateurs. Cette interface visuelle a donné aux gens un moyen simple d'interagir avec un ordinateur et, par conséquent, a également donné naissance à des environnements virtuels axés sur le numérique conçus à la fois pour le plaisir et les affaires.
Vous avez peut-être déjà expérimenté l'effet puissant d'un film numérique en 3D associé à un son surround réaliste. Cependant, de nombreuses machines de réalité virtuelle ne sont pas utilisées pour le divertissement. Par exemple, les militaires du monde entier emploient des entraîneurs de réalité virtuelle pour des équipements trop coûteux ou trop dangereux à utiliser pour des missions d'entraînement. Les pilotes apprennent à piloter des jets en réalité virtuelle, et les soldats peuvent apprendre à conduire des chars.
Certaines forces aériennes déploient des technologies de réalité virtuelle pour faire voler des drones armés à des milliers de kilomètres, effectuer des tâches de surveillance et même attaquer des cibles. Grâce à la réalité virtuelle, ils peuvent le faire sans jamais quitter la sécurité de leurs bureaux. Et quand les soldats de première ligne rentrent chez eux, certains psychiatres américains utilisent la réalité virtuelle pour les aider à faire face aux effets du trouble de stress post-traumatique.
La réalité virtuelle a des objectifs plus bénins, trop; par exemple, aider les ingénieurs à concevoir des produits complexes, comme les sous-marins ou les hélicoptères. La technologie VR est utilisée pour planifier des projets urbains complexes, comme la construction de routes. Et, bien sûr, beaucoup de gens sont familiers avec les vibrations, les sons et effets visuels produits par les systèmes de jeu populaires tels que la Wii de Nintendo et Kinect pour Xbox 360.
De nombreux effets sensoriels des environnements de réalité virtuelle nécessitent des matériel informatique de pointe; par conséquent, il est souvent trop coûteux à intégrer dans les produits de consommation. Mais alors que nos technologies continuent de progresser et que les ingénieurs trouvent de nouvelles façons de relier nos outils numériques, il ne fait aucun doute que la réalité virtuelle continuera également à progresser.
Sources
