Des portions vierges de l'Amazonie, comme celui-ci en Guyane française, offrir un abri à une myriade de formes de vie. Philippe Bourseiller/La Banque d'images/Getty Images Il est difficile de ne pas être impressionné par les forêts tropicales. Imposant, arbres âgés appelés émergents étirer près de 250 pieds (76 mètres) dans les airs, surpassant la canopée entrelacée qui couvre et abrite à la fois plus de la moitié des espèces du monde. Bien que les forêts tropicales contiennent près de la moitié de tous les arbres de la planète, ils ne couvrent qu'environ 7 pour cent de la surface du territoire [source :PNUE].
Malgré l'importance des forêts tropicales, la déforestation les pratiques se poursuivent. Bien que le terme puisse s'appliquer à des causes naturelles comme les incendies de forêt, il est généralement lié aux activités humaines, comme la journalisation, l'agriculture et l'exploitation minière - tous importants pour notre économie. Mais en dépouillant la terre de ces ressources, nous devons accepter les conséquences de nos actes. L'abattage des forêts tropicales augmente le risque d'érosion des sols, glissements de terrain et inondations. Elle diminue également la biodiversité et les ressources médicales. Plus de 25 pour cent de la médecine moderne est dérivée des plantes de la forêt tropicale, et seulement 1 pour cent des espèces végétales de la forêt tropicale ont été étudiées pour des utilisations médicinales potentielles [source :Harris]. La déforestation détruit également les patries des cultures autochtones et affecte les moyens de subsistance de millions d'autres personnes, dont beaucoup vivent dans les régions les plus pauvres du monde.
Afin de contrer cette destruction, les efforts de conservation fleurissent à travers le monde. Parmi ceux-ci se trouvent reboisement projets, visant à augmenter la quantité d'arbres vivants et à relier physiquement les forêts restantes entre elles, pour lutter contre la perte d'habitat et empêcher l'extinction des espèces.
Ces projets sont confrontés à de nombreux défis. Premièrement, les forêts tropicales sont pleines d'anciens, arbres gigantesques; ce ne sont pas les jeunes arbres que vous achetez dans votre pépinière locale. Une grande partie de l'action de l'écosystème d'une forêt tropicale a lieu dans les hautes étendues, ce qui peut présenter des problèmes pour les efforts de reboisement, car les arbres imposants mettent des décennies à pousser. Deuxièmement, les arbres de la forêt tropicale dépendent étroitement de leurs compagnons de jeu évolutifs - la flore et la faune environnantes - pour créer les conditions délicates nécessaires au maintien de fonctions telles que les cycles des nutriments et la pollinisation.
Alors que les forêts tropicales offrent un habitat florissant pour la vie, le succès de cet habitat repose sur un équilibre fragile de facteurs écologiques. Enlevez les arbres et vous avez un problème majeur. Mais si les bactéries et autres micro-organismes du sol, qui décomposent la matière organique riche en nutriments qui tombe sur le sol sombre de la forêt, sont également éliminés, la forêt tropicale est détruite. Si les insectes et les oiseaux qui agissent comme pollinisateurs critiques disparaissent, la vie va vaciller.
Pouvons-nous imiter la nature et créer un environnement harmonieux là où nous en avons détruit un auparavant ? Lisez la page suivante pour le savoir.
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Le crapaud doré est l'une des nombreuses espèces d'amphibiens à avoir récemment disparu. Michael &Patricia Fogden/Minden Pictures/Getty Images Donc, Pouvons-nous retrousser nos manches, prends une pelle, creuser et commencer à replanter les forêts tropicales ? Dans une certaine mesure, nous pouvons. Cependant, alors que les efforts de reboisement ont une valeur significative, elles ne sont généralement pas aussi cruciales que la préservation des forêts tropicales existantes. La conservation des forêts tropicales est tout aussi importante que d'essayer de reboiser d'autres zones.
Le reboisement peut être accompli par la nature, par l'homme ou par une combinaison des deux. Certains efforts de reboisement se concentrent sur la croissance rapide des forêts car ces forêts sont essentielles à de nombreux cycles naturels de la Terre, comme les cycles du carbone et de l'eau. Replanter des terres déboisées avec des essences exotiques à croissance rapide, comme l'eucalyptus ou l'acacia australien, peut aider à résoudre des problèmes immédiats tels que l'érosion des sols et les niveaux élevés de carbone.
Les chauves-souris comme le renard volant à lunettes (Pteropus conspicillatus) sont excellentes pour disperser les graines, ce qui pourrait contribuer à accélérer les efforts de reboisement. Patricia Robles Gil/Minden Pictures/Getty Images Cependant, les arbres exotiques peuvent rendre la terre impropre à la future culture de la forêt tropicale en modifiant les caractéristiques originales du sol. Les scientifiques doivent étudier des situations individuelles pour déterminer quel type d'impact chaque espèce étrangère aura sur la vie microbienne de la zone, et quels sont les choix appropriés pour le reboisement. Sur une note positive, croissance rapide forêts secondaires et les plantations d'arbres peuvent remplacer forêts primaires comme source de besoins agricoles et énergétiques. Une forêt primaire est essentiellement une forêt qui n'est pas perturbée par les humains et qui a subi très peu de perturbations écologiques. Il existe plusieurs autres noms pour une forêt primaire, tel que vieille croissance et forêt primitive . Une forêt secondaire est une forêt qui a repoussé après un événement destructeur, comme un incendie ou une bûche. Les forêts primaires ont généralement des niveaux de biodiversité beaucoup plus élevés que les forêts secondaires, ce qui fait partie des raisons pour lesquelles les écologistes essaient de sauver les vieilles forêts [source :Butler].
Dans les zones où la déforestation est sévère, les parcelles restantes de forêts primaires sont souvent situées à de grandes distances d'autres forêts tropicales humides ou régions reboisées. Cela rend la survie animale et la recolonisation, ainsi que la pollinisation croisée des plantes, difficile et peut entraver les efforts visant à maintenir l'écologie réelle de la forêt tropicale. Bien que les parcelles de terre végétale puissent augmenter les chances de survie à court terme de certaines espèces, les chercheurs disent que l'espèce est probablement vouée à l'extinction à long terme.
Une façon dont les écologistes cherchent à protéger les espèces de la forêt tropicale est de reboiser les couloirs d'arbres qui se trouvent entre les parcelles de la forêt tropicale. Cela donne aux plantes et aux animaux l'accès à un habitat plus vaste et la possibilité de se mélanger avec d'autres populations, ce qui peut augmenter leur diversité génétique et aider à prévenir l'extinction par l'isolement de la plupart des espèces. Les écologistes peuvent aider à cultiver ces artères arboricoles dans des habitats de forêt tropicale supportables en s'efforçant d'élargir ces couloirs. Plus les couloirs sont larges, plus ils deviennent sûrs pour les animaux migrateurs.
Il est également important de reboiser et d'agrandir les zones adjacentes à ces parcelles survivantes. Cela fournit aux espèces un moyen facile d'habiter de nouveaux territoires et d'étendre l'écologie viable de la forêt tropicale.
Les chercheurs explorent plusieurs options pour améliorer et faciliter les efforts de reboisement. Une méthode inventive implique des chauves-souris. L'installation de dortoirs de chauves-souris artificiels dans des zones déboisées peut encourager ces mammifères capables de voler de manière unique (comme le renard volant à lunettes) à répandre des graines et à entamer le processus de régénération de la forêt tropicale. Des activités telles que l'installation de dortoirs pour chauves-souris sont des exemples de la façon dont les gens participent aux efforts de reboisement naturel.
Le reboisement prend de l'ampleur à l'échelle mondiale. Pour avoir une meilleure idée des efforts mondiaux de reboisement, Aller à la page suivante.
L'écotourisme est l'une des motivations économiques de la replantation des forêts tropicales. Jerry Driendl/La banque d'images/Getty Images Les efforts de reboisement se multiplient partout dans le monde. De nombreux groupes de conservation travaillent à préserver, agrandir et connecter les forêts tropicales du monde. Regardons de plus près certains de ces projets.
Le gouvernement rwandais et divers groupes écologiques accordent une attention particulière à la réserve forestière de Gishwati. Autrefois une vaste forêt tropicale, des activités telles que la déforestation et la réinstallation des réfugiés l'ont réduit à une fraction de sa taille d'origine au tournant du siècle [source :Science Daily]. Depuis, le reboisement a quelque peu augmenté la taille de la forêt, mais il reste un éclat de sa taille d'origine.
Un projet appelé le Parc national de conservation du Rwanda prend de l'ampleur, et les personnes impliquées dans le projet s'efforcent de ramener la forêt tropicale et de la connecter à de plus grandes, forêts tropicales survivantes à proximité. Ces personnes et organisations cherchent à y parvenir en utilisant de larges corridors arborés. Ils prévoient également d'augmenter la superficie de la forêt centrale et d'étudier l'écologie des animaux de la forêt, en particulier ses chimpanzés.
Indonésie, où de vastes forêts tropicales ont été gravement décimées, investit également dans le reboisement. Le 28 novembre, 2007, chacun des 79 du pays, 000 institutions gouvernementales plantées 1, 000 arbres -- contribuant à 79 millions d'arbres en tout [source :Anderton]. Cet effort s'aligne sur d'autres projets de plantation d'arbres, ainsi qu'un suivi rigoureux des opérations d'abattage illégal.
Au Brésil, le rythme de la perte de la forêt tropicale a commencé à ralentir, et plusieurs efforts de conservation sont en cours [source :Ausubel]. D'énormes projets impliquant la coopération de nombreuses organisations brésiliennes et internationales ont travaillé à la replantation des forêts tropicales. Développer et construire de vastes réseaux de corridors est un axe majeur, ainsi que des programmes de protection des espèces et d'élevage protecteur. Les écologistes ont également travaillé pour éduquer la communauté locale sur la valeur d'une forêt tropicale florissante. En outre, les éleveurs et les agriculteurs reçoivent des incitations pour cultiver des parcelles forestières sur leurs terres.
Le Programme des Nations Unies pour l'environnement a rencontré un tel succès lors de sa campagne mondiale pour un milliard d'arbres -- la barre du milliard a été franchie en huit mois seulement -- que le nouvel objectif est de 7 milliards d'arbres [source :ONU] Ils espèrent atteindre cet objectif d'ici le fin 2009, et les citoyens du monde entier sont invités à s'engager à planter et à enregistrer leurs arbres plantés à Plant for the Planet:Billion Tree Campaign.
Pour en savoir plus sur les avantages du reboisement, comment vous pouvez vous impliquer et d'autres liens intéressants sur la replantation des forêts tropicales, suivez les liens sur la page suivante.
Récitation de la forêt tropicale
Vous pourriez entendre le terme « reboisement » lorsque vous discutez de la replantation des forêts tropicales du monde. Le boisement fait référence à la plantation de nouveaux arbres sur des terres qui n'ont jamais abrité de forêts antérieures.
Jessica Toothman, Rédacteur en chef HowStuffWorks 2009 Ce fut l'un des nombreux articles que j'ai été appelé à écrire où ma compréhension de la question a subi des rebondissements intéressants au cours de mes recherches. C'est parce que j'ai réalisé qu'il y avait un lien, problème encore plus important à portée de main. Alors que nous pouvons, dans une certaine mesure, replanter les forêts tropicales, nous devons désespérément arrêter de couper les forêts tropicales qui subsistent encore. Puis, par des initiatives de replantation, nous devons reconnecter ce qui reste comme des perles sur un collier précieux. Les forêts tropicales contiennent un cadeau au-delà de toute mesure - la biodiversité - et le gaspiller au profit d'activités non durables comme l'exploitation minière et l'agriculture est dangereusement myope. Maintenant bien sûr, Je sais qu'il existe de nombreux autres facteurs et parties prenantes impliqués qui rendent un tel plan d'action difficile, mais après avoir lu ce que les forêts tropicales du monde ont fait pour nous en termes de médecine moderne uniquement, bien, c'est mon avis que nous devons faire des économies, puis les reconstituer, l'ordre de priorité.
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