1. Masse initiale:
* étoiles à faible masse (moins de 0,8 masses solaires): Ces étoiles ont une vie longue et stable. Ils passent la plupart de leur temps dans la séquence principale, fusionnant l'hydrogène dans l'hélium dans leur noyau. Ils deviennent finalement des géants rouges, puis des nébuleuses planétaires, et enfin des nains blancs.
* étoiles de masse intermédiaire (0,8 - 8 masses solaires): Ces étoiles vivent des vies plus courtes que les stars à faible masse. Ils passent par des étapes similaires à des étoiles à faible masse, mais elles deviennent finalement des géants rouges puis des supernovae. Les restes de ces étoiles peuvent être des étoiles à neutrons ou des trous noirs.
* étoiles de masse haute (plus de 8 masses solaires): Ces étoiles ont une vie très courte et brûlent rapidement leur carburant. Ils peuvent évoluer à travers plusieurs étapes de fusion, conduisant à des éléments encore plus lourds. Ils explosent finalement sous forme de supernovae, laissant des étoiles à neutrons ou des trous noirs.
2. Composition chimique:
* La composition chimique initiale d'une étoile, en particulier son abondance d'éléments plus lourde que l'hydrogène et l'hélium, peut légèrement influencer son évolution. Cependant, la masse est le facteur dominant.
3. Rotation stellaire:
* La rotation stellaire peut affecter le taux de perte de masse et l'évolution du champ magnétique d'une étoile, qui peut influencer les détails de ses étapes ultérieures.
étapes de vie clés:
* Séquence principale: Le stade le plus long de la vie d'une étoile où la fusion d'hydrogène se produit dans le noyau.
* Giant rouge: Au fur et à mesure que le carburant d'hydrogène s'épuise, le noyau se contracte et se réchauffe, provoquant la dilatation des couches extérieures, transformant l'étoile en géant rouge.
* branche horizontale: Pour certaines étoiles, le noyau d'hélium commence à fusionner, créant une nouvelle source d'énergie et déplaçant l'étoile vers la branche horizontale.
* Branche géante asymptotique (AGB): Alors que le carburant de l'hélium s'épuise, l'étoile se dilate davantage et devient une étoile AGB.
* nébuleuse planétaire: Dans les derniers stades des étoiles à faible masse, les couches externes sont éjectées, formant une nébuleuse planétaire autour du noyau mourant.
* nain blanc: Le reste dense et chaud d'une étoile à faible masse.
* supernova: La mort explosive d'une étoile massive, laissant derrière elle une étoile à neutrons ou un trou noir.
* Neutron Star: Une étoile très dense et rotative rapidement composée principalement de neutrons.
* Trou noir: Une région d'espace-temps où la gravité est si forte que rien, pas même la lumière, ne peut s'échapper.
Analogie simplifiée:
Pensez à une étoile comme une bougie. La masse initiale de la bougie (sa taille) détermine combien de temps elle brûlera et sa brillance. Une bougie plus petite durera plus longtemps et produira moins de lumière qu'un plus grand. Le processus de brûlage de la bougie (fusion dans une étoile) est le même, mais la masse initiale dicte la durée et l'intensité du processus.
