Voici pourquoi un panneau solaire supplémentaire pourrait être pris en compte:
* augmentation de la demande de puissance: Alors que Hubble continue d'exploiter et que les scientifiques développent de nouvelles techniques d'observation, la demande de pouvoir pourrait augmenter. Un panneau solaire supplémentaire fournirait plus de puissance, permettant des séances d'observation plus longues et des projets scientifiques plus exigeants.
* Redondance: Le fait d'avoir un panneau solaire supplémentaire fournirait une sauvegarde dans le cas où l'un des panneaux existants fonctionnait davantage ou dégrade davantage. Cette redondance garantirait que le télescope continue de fonctionner même avec une perte partielle de puissance.
* Durée de vie prolongée: En fournissant plus de puissance, un nouveau panneau solaire pourrait aider à prolonger la vie opérationnelle de Hubble. Le télescope est déjà beaucoup plus ancien que sa durée de vie prévue initiale, et les nouvelles technologies pourraient l'aider à continuer de faire des contributions scientifiques pour les années à venir.
Cependant, l'ajout d'un nouveau panneau solaire est une entreprise complexe. Il faudrait une marche spatiale par les astronautes, posant des risques importants. La logistique de la fixation du nouveau panneau et de l'intégration dans le système existant serait également difficile.
Il est important de noter que la NASA n'a pas officiellement proposé d'ajouter un nouveau panneau solaire à Hubble. La décision de le faire dépendrait d'une évaluation complète des besoins de pouvoir du télescope, des risques impliqués et des ressources disponibles.
