1. Analyse spectrale:
* Loi de déplacement de Wien: Cette loi stipule que la longueur d'onde à laquelle un corps noir rayonne le plus fortement est inversement proportionnel à sa température.
* Classification spectrale: Les astronomes classent les étoiles en fonction de leurs lignes spectrales, qui sont des modèles uniques d'absorption et de lignes d'émission dans leurs spectres. Ces classes spectrales (O, B, A, F, G, K, M) sont en corrélation avec la température, les étoiles O étant les étoiles les plus chaudes et M étant la plus cool.
* Force de ligne: Les forces relatives de certaines lignes spectrales (comme les lignes d'hydrogène Balmer ou les lignes métalliques) fournissent également des indices sur la température d'une étoile.
2. Mesures de luminosité:
* La loi de Stefan-Boltzmann: Cette loi stipule que l'énergie totale rayonnée par zone unitaire d'un corps noir est proportionnelle à la quatrième puissance de sa température.
* Photométrie: Les astronomes mesurent la luminosité de l'étoile en différentes longueurs d'onde (couleurs) à l'aide de photomètres. La comparaison de ces mesures avec des modèles leur permet d'estimer la température de l'étoile.
3. Combinaison des données:
* En combinant les informations spectrales avec des mesures de luminosité, les astronomes peuvent affiner leurs estimations de température. Ils utilisent des modèles complexes qui expliquent divers facteurs comme la taille, la distance et la composition de l'étoile.
Techniques supplémentaires:
* interférométrie: Cette technique utilise plusieurs télescopes pour créer une image de plus haute résolution de l'étoile. En analysant la distribution de la lumière dans l'image, les astronomes peuvent déterminer la distribution de la température à travers la surface de l'étoile.
* Modèles astrophysiques: Les modèles informatiques qui simulent l'évolution stellaire et la physique atmosphérique aident les astronomes à comprendre la relation entre la température d'une étoile et d'autres propriétés, telles que sa masse et son âge.
En résumé, en analysant la lumière émise par les étoiles, les astronomes peuvent déterminer leurs températures de surface avec une précision raisonnable. Ces techniques ont été affinées au fil du temps, conduisant à des mesures de plus en plus précises et à une compréhension plus profonde de l'évolution stellaire.
