Ptolémée, le célèbre astronome grec, était un partisan du modèle géocentrique de l'univers, qui a placé la terre au centre. C'est ainsi qu'il a vu le soleil:

* Le soleil est un corps céleste qui orbite autour de la terre. Il croyait que le soleil, ainsi que d'autres planètes, se déplaçaient dans des orbites circulaires autour d'une terre stationnaire.

* Le soleil n'est pas une source de lumière. Dans son modèle, le soleil reflétait la lumière d'un "moteur de premier plan" plus lointain (essentiellement une source de lumière pour l'univers).

* La distance du soleil de la Terre varie. Le modèle de Ptolémée a expliqué le changement apparent de la taille du soleil au cours de l'année en suggérant que la Terre n'était pas parfaitement centrée sur l'orbite du soleil.

Il est important de se rappeler que le modèle géocentrique de Ptolémée, bien que influent depuis plus de 1400 ans, s'est finalement prouvé incorrect. Nous savons maintenant que la terre tourne autour du soleil, et le soleil lui-même est une étoile qui génère sa propre lumière.