Le haut de la thermosphère n'a pas de frontière claire comme les autres couches atmosphériques. Il passe progressivement vers l'exosphère, la couche la plus externe de l'atmosphère terrestre.

Voici pourquoi:

* pas de bordure distincte: Contrairement à la tropopause ou à la stratopause, qui marquent respectivement la fin de la troposphère et de la stratosphère, il n'y a pas d'altitude spécifique où la thermosphère se termine.

* amincissement progressif: La densité de la thermosphère diminue progressivement avec l'altitude, fusionnant finalement avec l'exosphère extrêmement basse densité.

* Hauteur de la variable: La limite supérieure de la thermosphère, parfois appelée thermopause, peut varier considérablement en fonction de l'activité solaire. Il peut aller d'environ 500 km à plus de 1 000 km d'altitude.

Ainsi, plutôt que comme une altitude spécifique, le sommet de la thermosphère est mieux décrit comme une zone de transition entre la thermosphère et l'exosphère.