1. Constellations traditionnelles: Ce sont les modèles familiers des étoiles qui ont été reconnues et nommées par différentes cultures à travers l'histoire. Ils ont souvent des histoires mythologiques qui leur sont associées. Les exemples incluent Ursa Major (The Great Bear), Orion et Cassiopeia.
2. Constellations modernes: Ce sont des constellations officiellement reconnues par l'Union astronomique internationale (IAU) en 1922. Il existe 88 constellations modernes qui couvrent toute la sphère céleste. Ils sont plus définis scientifiquement et n'ont pas nécessairement les mêmes formes ou histoires que les constellations traditionnelles.
3. astérisme: Ce sont des modèles plus petits et reconnaissables d'étoiles dans les constellations. Ils ne sont pas officiellement reconnus comme des constellations mais sont communément connus par leurs noms. Les exemples incluent le Big Dipper (une partie d'Ursa Major), le triangle d'été (formé par les étoiles Vega, Deneb et Altair) et la ceinture d'Orion (partie de la constellation Orion).
Ainsi, bien qu'il existe différentes façons de catégoriser les constellations, les trois types principaux sont les constellations traditionnelles, les constellations modernes et les astérismes .
