1. Collision et fusion: Deux protons (noyaux d'hydrogène) entrent en collision avec une force incroyable en raison de l'immense pression et de la température dans le noyau. Cette force surmonte la répulsion électrostatique entre les protons, les faisant fusionner.
2. Émission de positron: Pendant la fusion, l'un des protons se transforme en neutron, libérant un positron (l'antiparticule d'un électron) et un neutrino. Le positron anéantit rapidement avec un électron, libérant de l'énergie sous forme de rayons gamma.
3. Formation de deutérium: Le résultat de cette fusion est un noyau de deutérium, composé d'un proton et d'un neutron, ainsi qu'un positron et un neutrino.
Ce n'est que la première étape d'une chaîne de réactions qui conduit à la formation d'éléments plus lourds, tels que l'hélium, le carbone et l'oxygène. L'énergie libérée de ces réactions est ce qui alimente l'étoile et fournit la pression extérieure qui équilibre l'attraction gravitationnelle vers l'intérieur.
