Il existe de nombreux types d'étoiles variables et leurs changements de luminosité pour diverses raisons:
* Variables Cepheid: Ces étoiles pulsatent, se développaient et se contractent, faisant changer leur luminosité dans un schéma prévisible. Ils sont incroyablement importants pour les astronomes car ils ont une relation directe entre leur période de pulsation et leur luminosité absolue. Cela nous permet de déterminer leur distance de la Terre.
* Binaires éclips: Ce sont des systèmes de deux étoiles en orbite, où l'une ou les deux étoiles se éclipsent de notre point de vue. La luminosité apparente du système change lorsque les étoiles se bloquent la lumière des autres.
* RR Lyrae Variables: Ces étoiles pulsent également, similaires aux variables céphéides, mais sont moins lumineuses et ont des périodes plus courtes. Ils se trouvent dans les grappes globulaires et sont utilisées pour déterminer les distances à ces grappes.
Donc, la prochaine fois que vous verrez une étoile qui semble scintiller ou changer sa luminosité, vous pourriez être témoin d'une étoile variable au travail!
