Crédit :NASA/Chris Gunn
Billy Keim, un technicien de la NASA, retire un détecteur de 16 mégapixels de son dispositif interne de conteneur d'expédition pendant que l'ingénieur Stephanie Cheung coordonne l'activité. Le futur télescope spatial romain Nancy Grace de la NASA sera équipé de 18 de ces détecteurs infrarouges, qui ont maintenant été approuvés pour le vol.
L'équipe romaine possède des détecteurs supplémentaires qui seront utilisés à d'autres fins. L'équipe a réservé six des détecteurs excédentaires pour servir de sauvegardes de qualité de vol et plusieurs autres pour les tests. Des détecteurs de rechange supplémentaires peuvent servir d'yeux pour d'autres télescopes avec des exigences de qualité plus clémentes.
Roman a livré quatre détecteurs à utiliser dans l'appareil photo de 64 mégapixels du télescope Prime-focus Infrared Microlensing Experiment (PRIME) du Japon, situé à l'Observatoire astronomique sud-africain de Sutherland. Les détecteurs sont fournis dans le cadre d'un accord international entre la NASA et l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA).
Ce télescope, qui sera mis en service cet automne, chassera les exoplanètes - des mondes au-delà de notre système solaire - en utilisant la méthode des microlentilles. Les scientifiques romains utiliseront les résultats de cette enquête précurseur pour éclairer leur stratégie d'observation, en maximisant le nombre de planètes que la mission trouvera. L'expérience de l'utilisation de détecteurs comme ceux de Roman aidera les scientifiques à préparer leurs méthodes d'analyse de données pour tirer parti de l'énorme volume de données de Roman après son lancement au plus tard en mai 2027. + Explorer plus loin
