Il y a en fait cinq Masses d'air principales, pas quatre, et elles sont classées en fonction de leur région source et de leurs caractéristiques de température. Voici une ventilation:

1. Arctique (a): Se forment sur l'océan Arctique et le Groenland. Très froid et sec.

2. Polar (P): Formes sur les terres et les zones océaniques à haute latitude (par exemple, le nord du Canada, la Sibérie, l'océan Arctique). Froid et sec, mais moins extrême que l'air arctique.

3. Tropical (t): Formes sur les océans tropicaux et subtropicaux. Chaud et humide.

4. Continental Polar (CP): Formes sur de grandes masses terrestres dans les hautes latitudes (par exemple, Canada, Sibérie). Froid et sec.

5. Continental Tropical (CT): Formes sur de grandes masses terres dans les faibles latitudes (par exemple, le sud-ouest des États-Unis, le nord du Mexique). Chaud et sec.

Remarque: Maritime (M) est ajouté comme préfixe des désignations de masse aérienne pour indiquer une origine sur l'océan, ce qui les rend généralement en train de croître que leurs homologues continentaux. Ainsi, par exemple, l'air polaire maritime (MP) se formerait sur l'océan de l'Atlantique Nord, tandis que l'air tropical maritime (MT) se formerait au cours de la mer des Caraïbes.