Bien que la date exacte et la personne qui ont découvert le mercure pour la première fois soient inconnues, il est probable que les civilisations anciennes étaient conscients de son existence.

Voici pourquoi:

* Égyptiens anciens: A utilisé du mercure au XVIe siècle avant JC à des fins médicinales et dans le processus de momification.

* Grecs anciens: Le philosophe grec Theophrastus (environ 300 avant JC) ont décrit le mercure comme «l'argent liquide».

* chinois ancien: Mercure utilisé dans l'alchimie et la médecine, datant du 7ème siècle avant JC.

Il est donc plus exact de dire que Mercure était connu des civilisations anciennes plutôt qu'une seule personne le découvrant.