Mécanique orbitale :
- La gravité régit le mouvement des vaisseaux spatiaux dans l'espace. Il fournit la force centripète nécessaire pour maintenir les vaisseaux spatiaux en orbite autour des planètes ou d’autres corps célestes.
- Les vaisseaux spatiaux utilisent des manœuvres d'assistance gravitationnelle, également connues sous le nom de manœuvres de fronde, pour gagner plus de vitesse ou modifier leur trajectoire en utilisant l'attraction gravitationnelle des planètes.
Lancement et réentrée :
- La gravité joue un rôle crucial lors des lancements et des rentrées d'engins spatiaux. La force de gravité doit être surmontée pour propulser un vaisseau spatial dans l’espace, ce qui nécessite de puissantes fusées pour générer une poussée suffisante.
- Lors de la rentrée dans l'atmosphère d'une planète, la gravité provoque une décélération et un échauffement du vaisseau spatial en raison de la friction avec les molécules d'air. Des boucliers thermiques et d’autres mesures de protection sont nécessaires pour résister à ces conditions extrêmes.
Conception des missions :
- Les ingénieurs prennent en compte la gravité lors de la conception des missions des engins spatiaux. L'influence gravitationnelle des corps célestes, tels que le soleil et les planètes, doit être prise en compte pour calculer les besoins en carburant, la conception des trajectoires et la durée des missions.
Forces gravitationnelles :
- La gravité exerce une force constante sur les vaisseaux spatiaux, les tirant vers l'objet massif le plus proche. Cette force peut être utilisée à diverses fins, notamment pour modifier la vitesse du vaisseau spatial ou modifier sa trajectoire.
Gravité artificielle :
- Lors de missions spatiales de longue durée, l'absence de gravité peut avoir des effets néfastes sur la santé des astronautes. Pour contrer cela, certains engins spatiaux utilisent des systèmes de gravité artificielle, tels que des habitats rotatifs, pour simuler des conditions similaires à celles de la gravité.
