enus, seulement 10,5 heures avant la conjonction inférieure le 25 mars. Crédit :Shahrin Ahmad
Avez-vous encore vu? Hier, un vieil ami nous a accueillis lors d'une course matinale, car nous pouvions facilement espionner la brillante Vénus à l'aube, juste trois jours après la conjonction inférieure ce samedi 25 mars dernier.
C'était un col particulièrement large, alors que la planète traversait un peu plus de huit degrés (c'est-à-dire 16 diamètres de pleine lune !) au nord du Soleil. Nous avons déjà réussi à voir Vénus à l'œil nu le jour même de la conjonction inférieure en 1998 depuis les hautes latitudes nord du Chena Flood Channel juste à l'extérieur de Fairbanks, Alaska.
La planète était un mince 59,4" de large, 1% de croissant illuminé lors du passage du week-end dernier, et le large col a incité de nombreux imageurs avancés à rechercher le mince croissant dans le ciel diurne. Bien sûr, un tel exploit est difficile près du soleil diurne éblouissant. Bloquer le soleil en toute sécurité et être capable de pointer avec précision votre équipement est la clé de cet effort. Un bleu profond, le ciel à contraste élevé aide, également. Toujours, de nombreux lecteurs d'Universe Today ont relevé le défi de faire la chronique des cornes du mince croissant de Vénus alors qu'elles tournaient autour du limbe et que le monde voisin est passé à nouveau d'un objet du crépuscule à l'aube.
L'orbite de Vénus est inclinée de 3,4 degrés par rapport à la Terre, autrement, nous aurions un transit de la planète comme nous l'avons fait les 5 et 6 juin, 2012 une fois tous les 584 jours environ, au lieu de devoir encore attendre le siècle prochain le 10 décembre, 2117.
La mission conjointe de l'Observatoire héliosphérique solaire (SOHO) de la NASA et de l'Agence spatiale européenne a également espionné la planète le week-end dernier alors qu'elle venait de frôler le champ de vision de 15 degrés de sa caméra LASCO C3 d'observation du Soleil.
Vénus débute le mois d'avril avec une largeur de 58 pouces, 3% de croissant illuminé et termine le mois à 37" de large, engraissement jusqu'à 28% d'éclairage. A l'approche la plus proche, la planète présente le plus grand disque planétaire apparent possible vu de la Terre. Pouvez-vous voir les cornes? Ils sont facilement apparents, même dans une paire de jumelles de chasse de faible puissance. La semaine à venir est le moment idéal pour essayer de voir un croissant de Vénus… à l'œil nu. Une telle observation est notoirement difficile, et juste à la limite des possibilités pour ceux qui ont une vue perçante.
Un problème pour les observateurs aguerris est que nous savons à l'avance que (alerte spoiler) que les cornes de Vénus, comme la lune, pointez toujours loin de la direction du Soleil.
La lueur de Vénus (flèche) saigne à peine dans le champ de vision de la caméra LASCO C3 de SOHO. Crédit :SOHO/NASA/LASCO
Histoire vraie :une fillette de cinq ans lors d'une soirée publique m'a demandé un jour « pourquoi cette « étoile » ressemble-t-elle à une petite lune » (!) C'était avant de regarder la planète à travers un télescope. Les enfants ont généralement des yeux plus perçants que les adultes, à mesure que les lentilles de nos cornées s'usent et jaunissent à cause de l'exposition aux rayons ultraviolets au fil des ans.
Toujours, il existe des documents historiques alléchants qui suggèrent que les cultures anciennes telles que les Babyloniens connaissaient également la véritable nature du croissant de Vénus à l'époque pré-télescopique.
Un autre défi amusant dans les mois à venir consiste à essayer de voir Vénus pendant la journée. C'est étonnamment facile, une fois que vous savez exactement où le chercher. Un croissant de lune à proximité est pratique, comme cela se produit le 23 avril, 22 mai, et le 20 juin.
La frise babylonienne de Kudurru Melishipak exposée au Louvre, représentant le Soleil Lune et Vénus. Selon certaines interprétations, la déesse Ishtar (Vénus) est également associée à un symbole de croissant… prêtant peut-être du crédit à l'affirmation selon laquelle les anciens astronomes babyloniens savaient quelque chose des phases de la planète grâce à l'observation directe. Crédit :Wikimedia Commons/Image dans le domaine public
Curieusement, la Lune est en fait plus sombre que l'éblouissante Vénus en termes d'albédo de surface. La Lune fantomatique diurne est juste plus grande et plus facile à repérer. De nombreuses observations historiques d'"OVNI" telles qu'une "lumière éblouissante vue près de la Lune diurne" par les habitants surpris de Saint-Denis, France le matin du 13 janvier, 1589 étaient, En réalité, dit planète brillante.
Vénus peut sembler étonnamment brillante, même pour un observateur chevronné. Nous avons vu la planète s'élever comme une braise scintillante contre un ciel crépusculaire sombre et profond des hautes latitudes septentrionales. Les contrôleurs aériens ont tenté en vain de « héler » Vénus à plusieurs reprises, et l'Inde a déjà failli échanger des coups avec la Chine le long de sa frontière nord en 2012, confondant une brillante conjonction de Jupiter et de Vénus pour des drones espions.
Le troisième objet le plus brillant du ciel derrière le Soleil et la Lune, Vénus est même assez lumineuse pour projeter une ombre vue d'un site de ciel sombre, quelque chose qui peut être plus facilement enregistré photographiquement.
Vénus (flèche) près de la Lune diurne.
Surveillez assez longtemps notre voisin planétaire le plus proche, et il répétera presque le même schéma pour une apparition donnée. Ceci est connu comme le cycle de huit ans de Vénus, et découle du fait que 13 orbites vénusiennes (8x 224,8 jours) équivalent à peu près à huit années terrestres.
Suivez Vénus jusqu'à l'aube en 2017, et il finira par former un triangle rectangle avec la Terre et le Soleil le 3 juin, atteindre ce que l'on appelle le plus grand allongement. Cela peut varier de 47,2 à 45,4 degrés par rapport au Soleil, et cette année atteint 45,9 degrés d'allongement en juin. La planète atteint alors une demi-phase connue sous le nom de dichotomie autour de cette date, bien que la dichotomie observée par rapport à la théorie puisse varier de trois jours. On pense que la cause de ce phénomène est la réfraction de la lumière dans l'atmosphère dense de Vénus, couplé avec un biais d'observateur dû à l'éclat de Vénus elle-même. Quand le voyez-vous ?
Aussi, gardez un œil sur la lueur fantomatique du côté nocturne de Vénus, connu sous le nom de Ashen Light. Longtemps pensé pour être un autre tour de l'œil, il existe de bonnes preuves pour suggérer que cet effet signalé depuis longtemps a en fait une base physique, bien que Vénus n'ait pas de grande lune réfléchissante à proximité… comment cela pourrait-il être ? On pense maintenant que le principal candidat est la lueur de l'air rayonnant du côté nocturne refroidi de la planète.
Le nuage enveloppait Vénus s'accrochant à ses secrets, jusqu'à l'ère spatiale il y a moins d'un siècle… certains observateurs ont émis l'hypothèse que la lueur nocturne sur Vénus était due aux aurores, volcans ou encore pollution lumineuse des cités vénusiennes (!). Cela a également alimenté de fausses observations de la prétendue lune vénusienne Neith jusqu'au 19ème siècle.
Vénus devrait également présenter un indice à 34 degrés à l'ouest du Soleil, brillant de magnitude -4 le 21 août. Éclipse solaire totale de 2017. Suis cette planète, car il fait un complexe rencontre avec Mars, Mercure, et la Lune à la fin septembre de cette année.
