Le fondateur du chinois Huawei, le plus grand fournisseur mondial d'équipements de réseau pour les entreprises de téléphonie et d'Internet, affirme que son entreprise ne partagerait pas de secrets sur ses clients et leurs réseaux de communication.

Ren Zhengfei s'est exprimé lors d'une rare réunion avec des journalistes étrangers alors que Huawei Technologies Ltd. tente de protéger son accès aux opérateurs de télécommunications mondiaux qui investissent massivement dans les technologies de nouvelle génération.

Ses commentaires étaient la réponse publique la plus directe de l'ancien ingénieur militaire de 74 ans aux accusations selon lesquelles son entreprise est contrôlée par le Parti communiste au pouvoir ou est tenue de faciliter l'espionnage chinois.

Huawei est la première marque technologique mondiale de Chine. Les États Unis, Australie, Le Japon et certains autres gouvernements ont imposé des restrictions à l'utilisation de sa technologie pour de telles préoccupations.

"Nous dirions certainement non à une telle demande, ", a déclaré Ren lorsqu'on lui a demandé comment l'entreprise répondrait à une demande du gouvernement d'informations confidentielles sur un acheteur étranger de sa technologie de télécommunications.

Ren a déclaré que ni lui ni l'entreprise n'avaient jamais reçu de demande du gouvernement pour "informations inappropriées" sur qui que ce soit.

Lorsqu'on lui a demandé si Huawei contesterait une telle ordonnance devant le tribunal, Ren a ri et a déclaré qu'il appartiendrait aux autorités chinoises de "déposer un litige".

Huawei fait l'objet d'un examen minutieux alors que les opérateurs de téléphonie se préparent à déployer une technologie de cinquième génération dans laquelle Huawei est un concurrent de premier plan. La 5G est conçue pour prendre en charge une vaste expansion des réseaux pour servir les dispositifs médicaux, voitures autonomes et autres technologies. Cela augmente le coût des défaillances de sécurité potentielles et a incité les gouvernements à considérer de plus en plus les réseaux de télécommunications comme des actifs stratégiques.

L'image de l'entreprise a subi un nouveau coup la semaine dernière lorsque les autorités polonaises ont annoncé qu'un de ses employés chinois avait été arrêté pour espionnage. Huawei a annoncé avoir licencié l'employé et déclaré que les allégations n'avaient rien à voir avec l'entreprise.

Ren est le père du directeur financier de Huawei, Meng Wanzhou, qui a été arrêté le 1er décembre au Canada sur des accusations américaines liées à d'éventuelles violations des sanctions commerciales contre l'Iran.

Ren a déclaré qu'il ne pouvait pas discuter du cas de Meng tant qu'il était encore devant un tribunal. Mais il a dit que Huawei obéissait à la loi, y compris les restrictions à l'exportation, partout où il opère.

Ren a exprimé sa gratitude aux autorités judiciaires canadiennes pour leur traitement de Meng, qui a été libéré sous caution et habite dans une maison à Vancouver. Il a également remercié ses codétenus avant sa libération "pour l'avoir traitée avec gentillesse".

"Après que toutes les preuves soient rendues publiques, nous nous appuierons sur la justice, " dit-il. " Nous sommes sûrs qu'il y aura une juste conclusion à cette affaire.

Deux Canadiens ont été arrêtés par les autorités chinoises sur des accusations de sécurité nationale, incitant à des suggestions à l'étranger, ils pourraient être des otages pour obtenir la libération de Meng. Le lundi, un tribunal chinois a annoncé qu'un autre Canadien avait été condamné à mort dans une affaire de drogue après avoir reçu l'ordre de rejuger.

Lorsqu'on lui a demandé comment il pensait que Huawei était lié aux accusations de prise d'otages par Pékin, Ren a dit qu'il ne voyait aucun lien entre les Canadiens et le cas de Meng.

Vêtu d'un manteau de sport bleu et d'une chemise bleu clair à col ouvert, Ren était jovial et animé pendant la réunion de deux heures et 20 minutes.

Ren a déclaré qu'il était devenu membre du Parti communiste au début des années 1980 après que la presse d'État eut publié des rapports sur son développement d'un outil de mesure pour un projet d'ingénierie. Plus tôt, il n'a pas pu s'inscrire car son père était considéré comme un « routier capitaliste, " mais le parti essayait de promouvoir les jeunes, des gens technologiquement capables après les violences, Révolution culturelle ultra-radicale en 1976.

Ren a fondé Huawei en 1987 pour vendre des équipements de commutation de télécommunications importés aux compagnies de téléphone chinoises après la dissolution de son unité d'ingénierie par l'APL. selon l'entreprise.

Malgré son appartenance au parti, Huawei prend des décisions en fonction des besoins de ses clients, dit Ren.

"Je ne vois pas de lien étroit entre mes convictions politiques personnelles et nos décisions commerciales, " il a dit.

Le marché américain de Huawei s'est évaporé en 2012 après qu'un panel du Congrès a déclaré que la société et son petit rival chinois, ZTE Corp., étaient des risques pour la sécurité et a exhorté les compagnies de téléphone à les éviter.

Mais Huawei a dépassé le suédois LM Ericsson pour devenir le plus grand fournisseur d'équipements réseau et sa marque de smartphones a supplanté Apple Inc. l'année dernière en tant que deuxième vendeur mondial derrière Samsung.

La société prévoit que le chiffre d'affaires de l'année dernière dépassera les 100 milliards de dollars pour la première fois. Ren a déclaré que l'objectif de cette année est de 125 milliards de dollars.

Huawei dit qu'il appartient à ses employés. Ren a déclaré qu'aucune entité gouvernementale ni aucun autre investisseur qui n'est pas un employé actuel ou ancien ne détient "un cent des actions de Huawei".

Ren a déclaré que Huawei n'avait aucune coopération de recherche avec l'Armée populaire de libération de la Chine et aucune unité dédiée aux ventes militaires et qu'il n'était au courant d'aucun achat de technologie civile par l'APL.

Ren a déclaré que les problèmes de sécurité n'avaient pas encore eu d'effet significatif sur les activités de Huawei. La société a signé des contrats 5G avec 30 transporteurs et en a expédié 25, 000 stations de base, il a dit.

Huawei a beaucoup d'opportunités même s'il fait face à des barrières plus élevées sur certains marchés, il a dit.

« Si nous ne sommes pas autorisés à vendre sur certains marchés, nous aurons une opération plus petite, " a-t-il dit. " Tant que nous pourrons nourrir nos employés, nous sommes satisfaits."

Ren a défendu la décision de Huawei de rester privé, un statut qui a alimenté des questions sur ses intentions et sur qui le contrôle. Il a dit que cela a aidé à préserver son orientation à long terme sur le service à la clientèle et le développement de produits.

Les entreprises publiques se soucient davantage d'un « beau bilan » tandis que Huawei se concentre sur une « structure industrielle solide, " il a dit.

"Le capital a tendance à être gourmand."

Ren a également mis en garde contre le fait de laisser les problèmes de sécurité diviser le monde en marchés isolés avec des normes technologiques incompatibles – un scénario que certaines personnes ont suggéré pourrait résulter de tensions américano-chinoises.

« Diviser arbitrairement le monde en deux camps technologiques ne peut que nuire aux intérêts de toute la société, " il a dit.

Interrogé sur la suggestion du président Donald Trump sur Twitter selon laquelle il pourrait intervenir dans le cas de Meng si cela facilitait une résolution de la bataille tarifaire de Washington avec Pékin, Ren a déclaré qu'il attendrait de voir si Trump agirait.

« Quant au président Trump en tant que président, Je crois toujours qu'il est un grand président, " a dit Ren. Il a dit que Trump avait été élu pour réduire les impôts, qu'il croyait bénéfique pour l'industrie américaine.

Cependant, il a dit, « Si les entreprises sont effrayées par la détention de certains individus, alors les investisseurs pourraient être effrayés, et ce n'est pas dans l'intérêt des États-Unis."

Ren a déclaré qu'il ne croyait pas que Huawei ferait face à des sanctions américaines similaires à celles qui ont presque poussé son petit rival chinois ZTE Corp. à la faillite. Washington a interdit à ZTE d'acheter de la technologie américaine sur ses exportations vers l'Iran et la Corée du Nord, mais a rétabli l'accès après que la société a payé une amende de 1 milliard de dollars, remplacé son équipe de direction et installé des moniteurs de conformité sélectionnés aux États-Unis.

"Qu'est-il arrivé à ZTE, Je ne crois pas que cela arrivera à Huawei, " dit Ren. Cependant, il a dit, "si cela arrivait à Huawei, Je ne pense pas que l'impact serait très important. Je pense que les opérateurs télécoms continueraient à faire confiance à Huawei."

Ren a déclaré que Huawei ne voulait pas que Pékin riposte aux restrictions étrangères en entravant l'accès au marché pour Apple Inc. et d'autres rivaux.

"Malgré des revers dans certains pays, nous sommes toujours favorables à ce que la Chine devienne un pays plus ouvert."

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