* La conservation du moment cinétique. Lorsqu'une planète tourne autour du Soleil, son moment cinétique reste constant. Cela signifie que le produit de sa masse, de sa vitesse et de sa distance au Soleil doit être le même en tous points de son orbite. À mesure que la planète se rapproche du Soleil, sa vitesse doit augmenter afin de conserver le même moment cinétique. Cela amène la planète à se déplacer sur une orbite elliptique, avec le Soleil à l’un des foyers de l’ellipse.

* La force gravitationnelle entre le Soleil et la planète. La force gravitationnelle entre le Soleil et la planète attire toujours la planète vers le Soleil. Cette force est inversement proportionnelle au carré de la distance entre le Soleil et la planète. À mesure que la planète se rapproche du Soleil, la force gravitationnelle devient plus forte et attire la planète plus rapidement. Cela provoque une accélération de la planète à mesure qu’elle se rapproche du Soleil.