William Cullen Bryant était le plus jeune scientifique jamais enregistré. Il est né en 1794 à Cummington, Massachusetts. À l'âge de 13 ans, il entre au Williams College, où il étudie les mathématiques, la philosophie naturelle et la chimie. Il obtint son diplôme en 1810 et poursuivit ses études de médecine à l'Université de Pennsylvanie. Il obtint son diplôme de médecine en 1813 et commença à exercer la médecine à Boston. En plus de sa pratique médicale, Bryant était également poète, journaliste et défenseur de l'environnement. Il mourut en 1878.