* En 1998, des astronomes utilisant le radiotélescope Very Large Array (VLA) ont détecté une émission maser à eau extrêmement brillante provenant du centre de M82.

* Les masers à eau sont des « amplificateurs » naturels des ondes radio générées lorsque des nuages ​​denses de vapeur d'eau sont chauffés par un rayonnement puissant.

* Leur découverte impliquait la présence d'énormes quantités de vapeur d'eau et une intense activité de formation d'étoiles dans le noyau de la galaxie.

Traçage des champs magnétiques interstellaires :

* Les scientifiques ont utilisé des observations radio du rayonnement polarisé de M82 pour cartographier la structure complexe de ses champs magnétiques.

* En analysant l'alignement et la force des ondes radio, les astronomes peuvent déduire les directions et l'intensité des champs magnétiques dans toute la galaxie.

* De telles études sur les champs magnétiques contribuent à notre compréhension de la manière dont les champs magnétiques jouent un rôle crucial dans la formation et l'évolution des galaxies.

Sonder les réservoirs de gaz moléculaire :

* Les observations radio permettent de détecter les raies spectrales émises par les molécules du milieu interstellaire (ISM) de M82.

* L'émission de raies de monoxyde de carbone (CO) est couramment utilisée pour cartographier la distribution et la dynamique du gaz moléculaire, qui sert de matière première à la formation des étoiles.

* L'étude de la distribution et de la cinématique des nuages ​​​​moléculaires fournit un aperçu des régions de formation d'étoiles et des processus globaux de formation d'étoiles.

Restes de supernova et champs magnétiques :

* Les observations radio révèlent également la présence de plusieurs restes de supernova (SNR) dans M82, y compris l'éminent SNR « superbulle » connu sous le nom de M82 X-1.

* En examinant l'émission radiosynchrotron de ces SNR, les astronomes peuvent déduire les interactions complexes entre les explosions de supernova, les éjectas et le milieu interstellaire.

* Les filaments radio-lumineux observés dans les SNR fournissent des informations sur la structure des champs magnétiques amplifiés par le bombardement de particules énergétiques.

En résumé, l’importance du signal radio de la galaxie M82 dans l’astronomie de terrain découle de ses importants réservoirs de gaz moléculaires, de ses régions intenses de formation d’étoiles, de la dynamique du champ magnétique et de divers phénomènes astrophysiques que les observations radio nous permettent d’étudier. Comprendre M82 grâce à la radioastronomie aide les chercheurs à approfondir des questions plus larges concernant l'évolution des galaxies, la formation des étoiles et le rôle de l'ISM dans la formation de la structure et des propriétés des galaxies.