L'échec du lancement du Vanguard TV3 a été le premier échec de lancement de la NASA. Le lancement a eu lieu le 6 décembre 1957, trois semaines seulement après que l'Union soviétique ait lancé avec succès Spoutnik 1, le premier satellite artificiel en orbite autour de la Terre. Le Vanguard TV3 était destiné à être le troisième vol d'essai de la fusée Vanguard, et il transportait un petit satellite appelé Vanguard 1. Cependant, la fusée a explosé environ deux secondes après le décollage, détruisant le satellite et envoyant des débris pleuvoir sur le lancement. tampon. Cet échec constitue un revers majeur pour les États-Unis, qui espéraient rattraper l’Union soviétique dans la course à l’espace.