La source lumineuse idéale doit avoir un haut degré de cohérence, à la fois temporelle et spatiale. La cohérence temporelle fait référence à la capacité des ondes lumineuses à maintenir une relation de phase cohérente dans le temps, tandis que la cohérence spatiale fait référence à la capacité des ondes lumineuses à maintenir une relation de phase cohérente dans l'espace. Une source lumineuse hautement cohérente produit un faisceau bien défini avec une interférence ou une dispersion minimale, ce qui la rend adaptée aux applications telles que l'holographie, l'interférométrie et les mesures de précision.