Fouilles du Monte Castelo en cours -- collecte d'échantillons. Crédit :Université d'Exeter
Les agriculteurs amazoniens ont découvert comment manipuler le riz sauvage pour que les plantes puissent fournir plus de nourriture 4, il y a 000 ans, bien avant que les Européens ne colonisent l'Amérique, les archéologues ont découvert.
Des experts du Royaume-Uni et du Brésil ont trouvé la première preuve que les anciens Sud-Américains ont appris à cultiver de plus grandes cultures de riz avec des grains plus gros, mais cette expertise peut avoir été perdue après 1492 lorsque la population indigène a été décimée, Des études montrent.
La preuve du succès des premiers riziculteurs sur les vastes zones humides près de la rivière Guaporé dans l'état de Rondônia, Brésil, pourrait aider les sélectionneurs modernes à développer des cultures de riz moins sensibles aux maladies et plus adaptables aux effets du changement climatique que les variétés asiatiques. Différentes espèces de riz ont d'abord été cultivées environ 11, Il y a 000 ans dans le fleuve Yangtze, Chine, et environ 2, Il y a 000 ans en Afrique de l'Ouest.
L'étude de l'Université d'Exeter, financé en partie par le Conseil européen de la recherche, montre également à quel point les immenses zones humides et forêts tropicales des basses terres d'Amérique du Sud étaient importantes pour fournir de la nourriture aux premiers colons humains en Amérique du Sud. Les anciens habitants ont réussi à domestiquer le manioc, récoltes d'arachides et de piments pour l'alimentation.
Augmentation de la taille des phytolithes de riz sauvage à domestiqué. Crédit :Université d'Exeter/L Hilbert
Les archéologues ont analysé 16 échantillons de restes végétaux microscopiques de dix périodes différentes trouvés lors de fouilles menées en 2014 par l'Université de São Paulo dans le sud-ouest de l'Amazonie. Plus de phytolithes, dur, des morceaux microscopiques de silice fabriqués par des cellules végétales, ont été trouvés au niveau du sol plus élevé, suggérant que le riz a commencé à jouer un rôle plus important dans l'alimentation des personnes qui vivaient dans la région - et plus était cultivé - au fil du temps.
Changements dans le rapport de cosse, les restes de feuilles et de tiges trouvés à différents niveaux du sol suggèrent également que les habitants de l'Amazonie sont devenus des récolteurs plus efficaces au fil du temps, apportant plus de céréales et moins de feuilles sur le site. Le riz cultivé, Oryza sp, est également devenu plus gros au fil du temps par rapport au riz sauvage cultivé pour la première fois par les Sud-Américains. Cette zone est occupée par des humains depuis au moins 10 ans, 000 ans.
Professeur José Iriarte, de l'Université d'Exeter, qui a dirigé la recherche, a déclaré :« Il s'agit de la première étude à identifier quand le riz sauvage a commencé à être cultivé pour l'alimentation en Amérique du Sud. Nous avons découvert que les gens cultivaient des graines de plus en plus grosses. fruits de palmier, corossol et courge, le riz sauvage était un aliment important, et les gens ont commencé à le cultiver au bord des lacs ou des rivières.
Équipe arrivant Monte Castelo et riz sauvage. Crédit :Université d'Exeter
« À une époque où le climat devenait plus humide et les zones humides s'étendaient, cette ressource saisonnière critique qui est mûre au plus fort de la saison des inondations lorsque les autres ressources sont dispersées et rares, les habitants de Monte Castelo ont commencé à cultiver du riz plus gros"
Preuve de la domestication du riz au milieu de l'Holocène dans les Amériques par Lautaro Hilbert et Jose Iriarte de l'Université d'Exeter, Elizabeth Veasey, Carlos Augusto Zimpel, Eduardo Goes Neves et Francisco Pugliese de l'Universidade de São Paulo, Bronwen S. Whitney de l'Université de Northumbria et Myrtle Shock de l'Universidade Federal do Oeste de Pará, est publié dans la revue Écologie et évolution de la nature .
