Le terme « comète de nouvelle race » est généralement appliqué aux comètes du groupe des comètes de la famille Jupiter qui sont sur des orbites plus excentriques que leurs astéroïdes voisins les plus proches. Il ne semble pas que Hartley-2 soit une comète de ce type, puisque son excentricité orbitale est de 0,46, ce qui se situe à peu près au milieu de la plage d'excentricités des comètes de la famille Jupiter.