(Phys.org) - Une équipe de chercheurs de la Vrije Universiteit Amsterdam aux Pays-Bas a trouvé des preuves de la présence d'eau sur la lune pendant sa formation. Dans leur article publié dans la revue Géosciences de la nature , l'équipe décrit comment les expériences qu'ils ont menées dans leur laboratoire ont montré qu'il y avait une forte probabilité que de l'eau soit présente sur la lune peu de temps après sa fusion à partir de matériaux projetés de la surface de la Terre par une collision avec un autre objet tel qu'une planète.

Au cours des dernières décennies, les scientifiques ont beaucoup appris sur la composition de la lune - ils croient, par exemple, que le magma présent à sa naissance était composé de fer, titane, calcium, aluminium, magnésium et, bien sûr, l'oxygène et le silicium. Ils connaissent aussi la composition de la croûte, qui est un minéral appelé plagioclase et son épaisseur. Dans ce dernier effort pour mieux comprendre l'histoire la plus ancienne de la lune, les chercheurs ont mélangé les mêmes ingrédients que la première lune dans un récipient en laboratoire, puis l'ont exposé aux mêmes conditions de chaleur et de pression qu'ils pensaient avoir existé pendant la formation de la lune. Cela a provoqué la formation d'un plagioclase croustillant à sa surface similaire à celui trouvé sur la lune, avec une différence majeure :son épaisseur.

Lorsqu'il est extrapolé à la lune, le plagioclase créé artificiellement aurait dû être beaucoup plus mince qu'il ne l'était. L'équipe a refait l'expérience plusieurs fois, en ajoutant parfois de l'eau au mélange, et a constaté que cela faisait que le faux plagioclase avait proportionnellement la même épaisseur que la vraie affaire sur la lune - et peut-être plus important encore, c'était la seule façon pour l'équipe d'y parvenir. Cette, les chercheurs prétendent, suggère fortement qu'il y avait de l'eau sur la lune lors de sa formation.

Montrer que l'eau était présente pendant la formation de la lune ajoute du crédit aux arguments d'autres scientifiques de l'espace qui ont avancé des théories suggérant que la Terre avait également de l'eau dans son mélange d'ingrédients pendant sa formation, car la plupart s'accordent à dire que la lune s'est formée pendant près de la même période que la Terre. Et si c'est le cas, alors les théories sur l'apport d'eau sur Terre par les comètes sont fausses.

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