Une nouvelle source de microplasma développée par des chercheurs de l'Université de Floride centrale pourrait révolutionner la façon dont les archéologues datent les objets sur le terrain. La source, qui a à peu près la taille d’une allumette, peut être utilisée pour exciter la matière de manière contrôlée, produisant une émission lumineuse caractéristique pouvant être utilisée pour identifier l’âge d’un objet.
Il s’agit d’une avancée majeure, car les méthodes traditionnelles de datation des objets peuvent être destructrices ou prendre beaucoup de temps. Par exemple, la datation au radiocarbone, qui est l’une des méthodes les plus courantes de datation des matériaux organiques, nécessite qu’un échantillon du matériau soit envoyé à un laboratoire, où il est ensuite désintégré et analysé. Ce processus peut prendre des semaines, voire des mois, et peut également endommager l’objet à dater.
En revanche, la nouvelle source de microplasma peut être utilisée pour dater des objets sur le terrain, sans avoir recours à un échantillonnage destructif. Cela se fait en projetant un faisceau de plasma sur l'objet, ce qui provoque l'excitation des électrons de l'objet. Ces électrons excités émettent alors de la lumière, qui peut être analysée pour déterminer l’âge de l’objet.
La source de microplasma est également très portable, ce qui la rend idéale pour une utilisation dans des endroits éloignés. Cela pourrait constituer un avantage majeur pour les archéologues qui travaillent dans des zones où il n’y a pas d’accès à un laboratoire.
La nouvelle source de microplasma en est encore à ses premiers stades de développement, mais elle a le potentiel de révolutionner le domaine de l’archéologie. En fournissant un moyen non destructif et portable de dater les objets, la source de microplasma pourrait permettre aux archéologues d'en apprendre davantage sur le passé que jamais auparavant.
Voici quelques-uns des avantages potentiels de la nouvelle source de microplasma :
* Non destructif : La source de microplasma ne nécessite pas d’échantillonnage destructif, ce qui signifie qu’elle peut être utilisée pour dater des objets trop fragiles ou trop précieux pour être endommagés.
* Portable : La source de microplasma est très portable, ce qui la rend idéale pour une utilisation dans des endroits éloignés.
* Rapide : La source de microplasma peut dater des objets en quelques minutes, ce qui est beaucoup plus rapide que les méthodes traditionnelles telles que la datation au radiocarbone.
* Précis : La source de microplasma est très précise et peut dater des objets avec un haut degré de précision.
La nouvelle source de microplasma est un nouvel outil prometteur pour les archéologues et elle a le potentiel de révolutionner la façon dont nous étudions le passé.
