1. Acidification des océans :Les niveaux accrus de dioxyde de carbone (CO2) dans l’atmosphère se dissolvent dans l’eau de mer, conduisant à l’acidification des océans. Ce processus abaisse le pH de l’eau, la rendant plus acide. Les conditions acides peuvent interférer avec la capacité des organismes marins, en particulier ceux dotés de coquilles ou de squelettes en carbonate de calcium, à construire et à entretenir leurs structures. Cela affecte des organismes tels que les coraux, les coquillages et certains types de plancton, qui constituent la base des réseaux trophiques marins.
2. Réchauffement des eaux :À mesure que les émissions de gaz à effet de serre emprisonnent la chaleur dans l’atmosphère, la température des océans augmente. Les eaux océaniques plus chaudes peuvent avoir divers effets négatifs sur la vie marine. Ils peuvent par exemple provoquer le blanchissement des coraux, perturber les cycles de reproduction des poissons et altérer la répartition des espèces. De nombreux organismes marins ont évolué pour survivre dans une plage de températures étroite, et des écarts importants par rapport à ces conditions peuvent les stresser ou les tuer.
3. Hypoxie :Le changement climatique peut conduire à une expansion des zones appauvries en oxygène, également appelées zones hypoxiques, dans les océans. L'hypoxie se produit lorsque la concentration d'oxygène dissous dans l'eau devient trop faible pour la survie de la vie marine. Ce phénomène est provoqué par divers facteurs, notamment le ruissellement de nutriments provenant des activités agricoles, qui stimule la prolifération d'algues qui se décomposent et consomment de l'oxygène. L'hypoxie crée des « zones mortes » où les organismes aquatiques suffoquent et où les habitats marins sont dégradés.
4. Perturbation de l'habitat :Le changement climatique peut provoquer une élévation du niveau de la mer, susceptible d'inonder les habitats côtiers et les récifs coralliens. De plus, les changements dans les régimes de précipitations, les altérations des courants océaniques et les changements dans les conditions météorologiques peuvent perturber l’équilibre et le fonctionnement des écosystèmes marins. Ces perturbations peuvent entraîner la perte d’habitats essentiels, d’aires de reproduction et de sources de nourriture, rendant difficile la survie et la reproduction des espèces marines.
5. Perturbation des chaînes alimentaires :Les changements induits par le climat dans les températures et la chimie des océans peuvent affecter l'abondance et la répartition de diverses espèces marines. Cette perturbation de la chaîne alimentaire peut avoir des effets en cascade, impactant les relations prédateurs-proies et conduisant finalement à des changements dans la structure et la diversité des communautés marines.
Il est important de noter que les extinctions massives sont des événements complexes qui résultent de multiples facteurs agissant ensemble sur de longues périodes. Le changement climatique contribue en effet à divers facteurs de stress sur les écosystèmes marins, et ses effets persistants pourraient pousser certaines espèces au-delà de leurs capacités d’adaptation, conduisant à des extinctions localisées et à une perte potentielle de biodiversité à grande échelle dans les océans.
