Les panneaux solaires qui fourniront de l'électricité au vaisseau spatial Orion ont été mis à l'épreuve le jour du lancement au centre d'essais de l'ESA aux Pays-Bas pour vérifier qu'ils peuvent supporter les rigueurs du voyage autour de la Lune.

Les ailes sont vues ici sur la table tremblante qui vibre avec toute la force d'une fusée grondante. Ils ont également été placés devant d'énormes haut-parleurs qui recréent les conditions difficiles auxquelles ils peuvent s'attendre le jour du lancement. Les panneaux solaires ont passé avec brio.

Les ailes seront testées sur la façon dont elles se déploient avant d'être expédiées à Brême, Allemagne, pour l'intégration avec le module de service européen. La contribution de l'ESA à la mission Orion fournira de l'électricité, propulsion, l'eau, et aérien.

La première mission emmènera Orion autour de la Lune sans astronautes et est prévue pour un lancement en 2019. Les panneaux solaires seront repliés à l'intérieur du carénage de la fusée, une fois libérés de la fusée Space Launch System de la NASA, ils se déploieront et tourneront vers le Soleil pour commencer à fournir de l'énergie.