Hawaï
* Avantages :
* Mauna Kea est l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles.
* L'air est très sec, ce qui réduit la distorsion atmosphérique.
* Le ciel est très clair, avec une moyenne de 300 nuits claires par an.
* Inconvénients :
* Le coût de la vie à Hawaï est très élevé.
* Le site est éloigné, ce qui peut rendre difficile le transport du matériel et du personnel.
* L'impact environnemental de la construction d'un nouveau télescope sur le Mauna Kea suscite certaines inquiétudes.
Îles Canaries
* Avantages :
* Les îles Canaries font partie de l'Espagne, membre de l'Union européenne. Cela signifie qu'il y a beaucoup de soutien à la recherche scientifique dans les îles.
* Le coût de la vie est plus bas aux îles Canaries qu'à Hawaï.
* Les îles sont beaucoup plus proches de l'Europe, ce qui facilite le transport du matériel et du personnel.
* Inconvénients :
* La météo aux îles Canaries n'est pas aussi constante qu'à Hawaï.
* Il y a plus de pollution lumineuse aux îles Canaries qu'à Hawaï.
En fin de compte, la décision de construire le télescope optique de nouvelle génération dépendra probablement d’une combinaison de facteurs, notamment les mérites scientifiques de chaque site, le coût de construction et d’exploitation, ainsi que l’impact environnemental.
Voici un tableau résumant les principales différences entre les deux sites :
| Fonctionnalité | Hawaï | Îles Canaries |
|---|---|---|
| Altitude | 4 205 m (13 796 pi) | 2 390 m (7 841 pi) |
| Conditions de visualisation | 0,6 seconde d'arc | 0,8 seconde d'arc |
| Pollution lumineuse | 21,6 mag/arcsec² | 20,8 mag/arcsec² |
| Couverture du ciel | 300 nuits claires/an | 250 nuits claires/an |
| Coût de la vie | Très élevé | Inférieur |
| Distance de l'Europe | 10 000 km (6 200 mi) | 3 000 km (1 860 mi) |
| Impact environnemental | Une certaine inquiétude | Moins de soucis |
