En déployant des instruments et en menant des enquêtes, les chercheurs acquièrent des connaissances sur divers aspects de la dynamique des fonds marins lors des ouragans. L’accent est mis sur le transport et le mélange des masses d’eau. Les ouragans peuvent générer de puissants courants qui brassent l’océan, ramenant les eaux riches en nutriments des profondeurs vers la surface. Ce processus peut avoir des implications significatives sur les écosystèmes marins et le cycle du carbone.
De plus, les scientifiques étudient l’impact des ouragans sur les habitats et les communautés des fonds marins. Les vagues puissantes et les courants forts associés aux ouragans peuvent causer des dommages importants aux coraux des grands fonds et à d'autres organismes aquatiques. Comprendre ces impacts est crucial pour les efforts de conservation et l’évaluation de la résilience à long terme des écosystèmes des grands fonds marins.
L'ouragan Nicole offre également l'occasion d'étudier les effets des tempêtes sur le transport et le dépôt de sédiments en eaux profondes. Les ouragans peuvent mobiliser de grandes quantités de sédiments, altérant la topographie des fonds marins et potentiellement déclencher des glissements de terrain et d’autres géorisques. En analysant les carottes de sédiments et les données sonar, les chercheurs peuvent mieux comprendre ces processus et leurs implications sur la stabilité des fonds marins.
Les données collectées lors de l’ouragan Nicole contribueront à faire progresser nos connaissances sur la dynamique et les écosystèmes des grands fonds océaniques, nous aidant ainsi à mieux prévoir et atténuer les impacts des futurs ouragans. Cette recherche éclairera également les stratégies de conservation et de gestion des environnements des grands fonds marins, qui sont confrontés à des menaces croissantes liées au changement climatique et aux activités humaines.
