Lumière naturelle
Les humains sont des créatures naturellement diurnes, ce qui signifie que nos rythmes circadiens sont régulés par le cycle lumière-obscurité. Lorsque nous sommes exposés au soleil, notre corps produit des hormones qui nous aident à rester éveillés et alertes. La nuit, lorsqu’il fait noir, notre corps produit des hormones qui nous aident à nous endormir.
Dans l’espace, les astronautes ne sont pas exposés aux mêmes cycles de lumière naturelle que sur Terre. Cela peut perturber leurs rythmes circadiens et rendre difficile la lecture de l’heure. Ils peuvent se sentir fatigués pendant la journée et éveillés la nuit.
Monotonie
La routine quotidienne d’un astronaute dans l’espace est souvent très monotone. Ils passent beaucoup de temps à accomplir les mêmes tâches, encore et encore, comme manger, dormir et faire de l’exercice. Cela peut rendre difficile pour eux de suivre le temps qui s’est écoulé.
Absence de points de repère familiers
Sur Terre, nous sommes entourés de points de repère familiers qui nous aident à suivre notre position et l’heure de la journée. Dans l’espace, de tels repères n’existent pas. Cela peut rendre difficile pour les astronautes de s’orienter et de conserver la notion du temps.
En plus de ces facteurs, les astronautes dans l’espace peuvent également ressentir des effets psychologiques tels que le stress, l’anxiété et la dépression. Ceux-ci peuvent fausser davantage leur perception du temps.
En raison de tous ces facteurs, les astronautes dans l’espace déclarent souvent avoir l’impression que le temps passe plus lentement qu’il ne l’est en réalité. Cela peut rendre difficile leur adaptation à la vie sur Terre une fois leur mission terminée.
Certains scientifiques pensent que l'expérience d'un voyage spatial à long terme pourrait affecter la perception du temps d'un astronaute à un point tel qu'elle aurait un impact sur ses fonctions cognitives et/ou physiques. Si cela est vrai, les astronautes pourraient être désorientés et confus, voire provoquer des accidents mortels.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les effets des voyages spatiaux à long terme sur le corps humain, y compris les impacts potentiels sur la perception du temps d'un astronaute.
