S'il est vrai que les aurores boréales, également connues sous le nom d'aurores boréales, sont causées par des particules provenant du Soleil, il n'est pas tout à fait exact de dire qu'elles sont causées par des particules provenant directement du Soleil. Le processus est un peu plus complexe.

Le Soleil libère continuellement un flux de particules chargées appelé vent solaire. Ces particules voyagent dans l’espace et interagissent avec le champ magnétique terrestre. Le champ magnétique terrestre est le plus puissant aux pôles, c'est pourquoi les particules du vent solaire sont concentrées dans ces régions.

Lorsque les particules du vent solaire atteignent l’atmosphère terrestre, elles entrent en collision avec des atomes et des molécules de gaz comme l’oxygène et l’azote. Ces collisions excitent les atomes et les molécules, les faisant émettre de la lumière de différentes couleurs. La couleur des aurores dépend du type de particules de gaz excitées.

Ainsi, les aurores boréales sont en fin de compte causées par l’interaction entre les particules du vent solaire et le champ magnétique terrestre, plutôt que directement causées par les particules du Soleil.