Cette superposition montre des images radio (orange) et infrarouge d'un nuage moléculaire géant appelé W49A, où de nouvelles étoiles se forment. Une équipe d'astronomes dirigée par Chris DePree d'Agnes Scott College a utilisé Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) de la National Science Foundation pour créer de nouveaux, des images radio haute résolution de cet amas d'images fixes, étoiles massives. W49A, 36, 000 années-lumière de la Terre, a été étudié pendant de nombreuses décennies, et les nouvelles images radio ont révélé des changements alléchants qui se sont produits depuis une précédente série d'observations VLA en 1994 et 1995.

Les images radio VLA montrent la forme et le mouvement de nuages ​​géants d'hydrogène gazeux ionisé formés par le rayonnement ultraviolet intense des jeunes étoiles. La comparaison des anciennes et des nouvelles images VLA de ces régions ionisées a montré des changements indiquant une nouvelle activité dans certaines régions. Cette nouvelle activité comprend un étroit, jet rapide dans une région, mouvements de gaz supersoniques dans trois autres, et une réduction inattendue de la luminosité radio dans un autre.

Les astronomes, qui ont fait part de leurs découvertes dans le Journal astronomique , prévoyez de continuer à observer cette région régulièrement pour suivre les changements qui révéleront de nouveaux détails sur les processus complexes de formation des étoiles et les interactions des flux sortants des jeunes étoiles.