Astronautes Ne serait-ce pas cool si les astronautes pouvaient imprimer de la nourriture en 3D dans le confort de leur propre vaisseau spatial ? Pixabay/Flickr (CC par 2.0)/HowStuffWorks

Si jamais nous abandonnons cette planète et vivons sur Mars ou ailleurs, il va falloir manger des hamburgers, et un cosmonaute russe nommé Oleg Skripochka a rapproché un peu plus l'humanité de cet objectif. Lors d'un récent voyage à la Station spatiale internationale (ISS), il a réussi à faire de la vraie viande sans tuer un animal ! Dans l'espace! Utilisation d'une imprimante 3D !

Bien sûr, il n'y a rien de spécial dans l'espace qui permet de faire un hamburger sans abattre un animal - les scientifiques ici sur Terre le font depuis que la première galette de hamburger a été imprimée en 2013. Cependant, étant donné que la NASA et d'autres programmes spatiaux recherchent un moyen durable de nourrir les astronautes alors qu'ils poursuivent des plans pour envoyer des humains plus profondément que jamais dans l'espace, L'impression 3D semble être un excellent moyen de réduire le volume de bagages alimentaires que ces longs voyages nécessiteront. L'espoir est que les futurs astronautes n'emporteront que quelques cellules végétales et animales avec eux - en plus d'un matériau structurant appelé "bioink" - et qu'ils puissent alimenter cette suspension dans une imprimante 3D, et voila ! Le diner est servi.

C'est une excellente idée et tout, mais les scientifiques étaient sceptiques quant au fait que le processus fonctionnerait aussi bien dans la microgravité de l'espace.

"La maturation des organes et des tissus bio-imprimés en apesanteur se déroule beaucoup plus rapidement que dans les conditions de gravité terrestre, " Yoav Reisler, un représentant d'Aleph Farms, la société de technologie alimentaire israélienne en charge de l'expérience, a déclaré Space.com. "Le tissu est imprimé de tous les côtés simultanément, comme faire une boule de neige, tandis que la plupart des autres bio-imprimantes le créent couche par couche. Sur Terre, les cellules tombent toujours vers le bas. En apesanteur, ils sont suspendus dans l'espace et n'interfèrent que les uns avec les autres. L'impression couche par couche en gravité nécessite une structure de support. L'impression en apesanteur permet de créer des tissus uniquement avec du matériel cellulaire, sans aucun support intermédiaire."

Le 25 septembre, 2019, Aleph Farms a donné à Skripochka un tas de flacons de cellules animales biopsiées - vache, lapin et poisson - ainsi qu'une imprimante 3D spécialisée qui fait son travail en utilisant les champs magnétiques en microgravité et des instructions pour fabriquer quelques morceaux de viande à partir de cellules musculaires et de bioencre.

Et ça a marché ! Skripochka a pu fabriquer quelques petits morceaux de chaque type de tissu animal avec la configuration.

Ce qui signifie — Dieu merci ! — nous n'aurons pas à emmener de vaches avec nous si nous voulons faire des barbecues sur Mars.

Maintenant c'est intéressant

L'idée de la viande cultivée en laboratoire a été brevetée pour la première fois par Willem van Eelen qui a passé du temps dans un camp de prisonniers japonais pendant la Seconde Guerre mondiale. Van Eelen a été battu et affamé pendant son séjour là-bas, mais était tellement consterné par la façon dont les animaux ont été traités, il s'est donné pour mission de rendre l'abattage d'animaux inutile dans notre système alimentaire.