En réalité, le pouls de la Terre ne bat pas tous les 27,5 millions d'années. Les scientifiques n'ont découvert aucune périodicité régulière dans les processus géologiques ou biologiques de la Terre avec un cycle de 27,5 millions d'années. Cette croyance repose sur une interprétation erronée des cycles de Milankovitch.

Les cycles de Milankovitch font référence aux variations de l'orbite terrestre et à l'inclinaison de son axe sur de longues périodes de temps. Il existe 3 cycles principaux de Milankovitch :

1. Excentricité : La variation de l'orbite terrestre de presque circulaire à légèrement elliptique. Ce cycle a une période d'environ 100 000 ans.

2. Obliquité : Variation de l'inclinaison de l'axe de rotation de la Terre d'environ 22,1 à 24,5 degrés. Ce cycle a une période d'environ 41 000 ans.

3. Précession : Le « vacillement » de l’axe de rotation de la Terre. Ce cycle a une période d'environ 26 000 ans.

Les combinaisons de ces cycles affectent la quantité d'énergie solaire qui atteint différentes parties de la surface de la Terre, ce qui à son tour influence les modèles climatiques et le calendrier des périodes glaciaires. Mais leur périodicité n’est pas exactement de 27,5 millions d’années.