Au cours des 60 dernières années, les humains ont commencé à explorer sérieusement notre système solaire. Depuis les premiers lancements à la fin des années 1950 jusqu'à aujourd'hui, nous avons envoyé des sondes, des orbiteurs, des atterrisseurs et même des rovers (comme le Perseverance Rover de la NASA qui a atterri sur Mars en février 2021) sur chaque planète de notre système solaire. Mais pouvez-vous nommer ces huit planètes dans l'ordre ? (Oui, il n'y en a que huit – et non neuf. Pluton a été « rétrogradé » en 2006.) Et pouvez-vous les mettre dans le bon ordre ?
Au cas où vous seriez un peu rouillé, nous allons détailler quelques façons courantes d'ordonner les planètes ainsi que quelques astuces pour vous aider à vous en souvenir à l'avenir. Commençons par la distance au soleil.
La façon la plus courante d’ordonner les planètes est leur distance au soleil. En utilisant cette méthode, les planètes sont répertoriées dans l'ordre suivant :
ContenuUA signifie unités astronomiques – c'est l'équivalent de la distance moyenne de la Terre au soleil (c'est pourquoi la Terre est à 1 UA du soleil). C'est une façon courante pour les astronomes de mesurer les distances dans le système solaire, ce qui explique la grande échelle de ces distances. En d'autres termes, Mercure, qui est la plus proche, est à 35,98 millions de kilomètres du soleil, tandis que Neptune, la plus éloignée, est à 2,79 milliards. à des kilomètres du soleil. La Terre est à 92,96 millions de kilomètres du soleil.
Il existe de nombreuses expressions pratiques pour mémoriser l’ordre des planètes. Il s'agit généralement de mnémoniques qui utilisent la première lettre du nom de chaque planète pour créer une phrase plus facile à retenir.
Voici quelques-unes des plus courantes (et des plus stupides) :
Dans chaque cas, « M » signifie « Mercure », « V » pour « Vénus », et ainsi de suite. Vous pouvez également essayer de vous en souvenir avec quelques vers qui riment :
Amazing Mercury is closest to the Sun, Hot, hot Venus is the second one, Earth comes third: it’s not too hot, Freezing Mars awaits an astronaut, Jupiter is bigger than all the rest, Sixth comes Saturn, it's rings look best, Uranus sideways falls And along with Neptune, They are big gas balls.
Enfin, si vous êtes enclin à la musique, il existe quelques chansons qui peuvent vous aider à vous en souvenir. Deux chansons populaires sont Mr. R's Planet Song et The Planet Song de Kids Learning Tube.
Alors que la plupart des gens souhaitent connaître l'ordre des planètes en fonction de la distance, il existe d'autres moyens de classer les planètes qui pourraient vous intéresser.
Par exemple, si vous classez les planètes par taille (rayon) de la plus grande à la plus petite, alors la liste serait :
Ou vous pouvez classer les planètes par poids (masse). Ensuite, la liste du plus massif au moins massif serait :Jupiter (1,8986 x 10 27 kilogrammes), Saturne (5,6846 x 10 26 kg), Neptune (10,243 x 10 25 kg), Uranus (8,6810 x 10 25 kg), Terre (5,9736 x 10 24 kg), Vénus (4,8685 x 10 24 kg), Mars (6,4185 x 10 23 kg) et Mercure (3,3022 x 10 23 kg). Fait intéressant, Neptune a plus de masse qu’Uranus, même si Uranus est plus gros ! Les scientifiques ne peuvent pas mettre une planète sur une échelle, donc pour déterminer la masse, ils examinent combien de temps il faut aux objets proches pour orbiter autour de la planète et à quelle distance de la planète se trouvent ces objets. Plus la planète est lourde, plus elle tire fort sur les objets proches.
Enfin, une façon amusante de classer les planètes consiste à classer les planètes par le nombre de lunes qu’elles possèdent. Nous commencerons par la planète qui en possède le plus :
(Notez que ces chiffres incluent des lunes provisoires qui sont encore en cours de confirmation par les astronomes.)
En bref, il existe un certain nombre de façons d’ordonner et de réorganiser les planètes en fonction de différents faits les concernant ; tant que vous vous en souvenez, il y en a huit au total, c'est ce qui compte. (Désolé, Pluton !)
Pluton est-il une planète ?En parlant de Pluton, quel est le problème ? Après sa découverte en 1930, Pluton a été classée parmi les planètes. Cependant, en 2006, l’Union astronomique internationale a rétrogradé Pluton de « planète » à « planète naine ». En effet, la définition d'une planète signifie qu'elle a dégagé son orbite d'autres objets (ce que Pluton n'a pas fait, car elle partage son espace avec de nombreux objets de la ceinture de Kuiper). Pluton est l'une des cinq planètes naines de notre système solaire – et ce n'est même pas la plus grande (c'est Eris).
