L'enfance du protagoniste de Star Wars, Luke Skywalker, aurait pu être légèrement moins dure s'il avait grandi sur une Tatooine plus tempérée, comme celles identifiées dans une nouvelle étude.
Selon les auteurs de l'étude, il y a plus de planètes respectueuses du climat dans les systèmes stellaires binaires, c'est-à-dire celles à deux soleils, qu'on le pensait auparavant. Et, disent-ils, cela pourrait être le signe que, au moins à certains égards, l'univers penche dans la direction d'un alignement ordonné plutôt que d'un désalignement chaotique.
Pour l’étude, les chercheurs ont examiné les planètes des systèmes d’étoiles binaires, des systèmes dans lesquels des planètes individuelles gravitent autour d’une étoile hôte, avec une deuxième étoile située à proximité qui orbite autour de l’ensemble du système. (La planète désertique fictive Tatooine, tirée des films "Star Wars", se trouve dans un système stellaire binaire.)
"Nous montrons, pour la première fois, qu'il existe un empilement inattendu de systèmes où tout est aligné", a déclaré Malena Rice, professeur adjoint d'astronomie à la Faculté des Arts et des Sciences de Yale et auteur principal de la nouvelle étude. qui a été publié dans The Astronomical Journal . "Les planètes tournent précisément dans la même direction que la première étoile, et la deuxième étoile tourne autour de ce système sur le même plan que les planètes."
L'équipe de Rice a utilisé diverses sources, notamment le catalogue Gaia DR3 d'astrométrie stellaire de haute précision, le tableau des paramètres composites des systèmes planétaires des archives des exoplanètes de la NASA et le catalogue TEPCat de mesures d'angle de spin-orbite des exoplanètes, pour créer des géométries 3D de planètes en binaire. systèmes stellaires.
Les chercheurs ont découvert que neuf des 40 systèmes étudiés présentaient un alignement « parfait ».
"Cela pourrait indiquer que les systèmes planétaires aiment évoluer vers une configuration ordonnée", a déclaré Rice. "C'est également une bonne nouvelle pour la vie qui se forme dans ces systèmes. Des compagnons stellaires alignés différemment peuvent faire des ravages sur les systèmes planétaires, les renverser ou réchauffer les planètes au fil du temps."
Pendant certaines saisons de l’année, il faisait jour continuellement, avec une étoile éclairant un côté de la planète tandis que l’autre étoile éclairait l’autre moitié de la planète. Mais cette lumière du soleil ne serait pas toujours brûlante car l’une des étoiles serait beaucoup plus éloignée.
À d'autres saisons de l'année, les deux soleils éclairaient le même côté de la planète, l'un apparaissant beaucoup plus grand que l'autre.
Rice fera une présentation sur l'étude en mars lors de la conférence Extreme Solar Systems en Nouvelle-Zélande.
Plus d'informations : Malena Rice et al, Les géométries orbitales et les obliquités stellaires des systèmes multistars hébergeant des exoplanètes, The Astronomical Journal (2024). DOI :10.3847/1538-3881/ad1bed
Fourni par l'Université de Yale
