Fortement exposé à une incidence croissante d'événements météorologiques extrêmes, les Philippines font partie des pays les plus vulnérables au changement climatique au monde.

Les catastrophes climatiques aux Philippines perturbent fréquemment la production de fruits et de cultures commerciales, entraînant une perte de revenus et une augmentation des prix des denrées alimentaires. Au cours des quatre dernières années, les événements météorologiques ont coûté à l'économie philippine une moyenne annuelle de 0,3 % du PIB.

Le typhon Haiyaan à lui seul a causé des pertes de récoltes de 1,1 million de tonnes et en a détruit 600, 000 hectares de terres agricoles en 2013, coûtant à l'industrie agricole philippine et aux petits agriculteurs environ 724 millions de dollars américains.

La migration comme stratégie d'adaptation pour les femmes

Pertes dans les zones rurales, surtout là où il y a un conflit armé en cours, ne sont pas seulement financiers. À travers le monde, le climat et les conflits sont profondément liés et leurs effets négatifs se renforcent mutuellement.

Dans les Philippines, cette relation est évidente à Mindanao, une communauté agricole sur l'île la plus au sud du pays. Malgré les efforts de paix pour mettre fin à plus de 40 ans de conflit social et ethnique là-bas, les hostilités persistent.

Selon des recherches menées par l'Université du Queensland et Oxfam, la violence a particulièrement marginalisé les femmes, des agricultrices aux veuves des personnes tuées au combat. En parallèle, la région a également connu une augmentation des typhons et des sécheresses au cours de la dernière décennie.

Les conflits et les conditions météorologiques extrêmes ont déclenché des bouleversements sociaux et économiques à Mindanao ces dernières années. Des études montrent qu'une augmentation de 1℃ de la température nocturne de la saison de croissance aux Philippines peut entraîner une perte de rendement et de biomasse du riz de 10 %.

Face à une disponibilité limitée des terres et à une pauvreté persistante, la productivité agricole à Mindanao qui connaît de longues périodes de faible production et d'insécurité alimentaire est en augmentation.

Parce que les jeunes femmes, les épouses et les veuves peuvent trouver plus facilement un emploi saisonnier dans les zones urbaines que les hommes, de nombreuses femmes se retrouvent obligées de quitter la région à la recherche d'emplois qui peuvent aider à stabiliser le revenu familial et à atténuer la pauvreté.

Les résultats ne sont pas toujours positifs. En période de conflit et de catastrophe, les femmes et les enfants sont particulièrement exposés à la traite, abus sexuel, prostitution et ce que les habitants des zones confrontées à la pénurie appellent isang gabi, isang salop , échanger des faveurs sexuelles contre de la nourriture.

A Mindanao et ailleurs dans le sud des Philippines, le transit et le commerce de filles mineures et de jeunes enfants philippins à des fins d'exploitation sexuelle, le travail forcé et l'utilisation comme boucliers humains sont en augmentation, avec une estimation de 60, 000 à 100, 000 enfants liés à l'exploitation sexuelle commerciale.

Pertes et dommages non économiques dus au changement climatique

La migration des femmes n'est qu'un des nombreux mécanismes d'adaptation que les Philippins ruraux utilisent pour s'adapter aux effets de leur climat changeant.

Face à des sécheresses prolongées ou à des typhons, les agriculteurs de Mindanao font également des choix difficiles, comme sauter des repas, vendre du bétail et contracter des emprunts. De nombreuses familles décident de restreindre la consommation alimentaire des adultes au profit de l'alimentation des jeunes enfants et des personnes âgées.

En tant que président du Climate Vulnerable Forum, les Philippines ont poussé les partenaires internationaux à développer des mécanismes qui traiteraient le type de pertes et dommages non économiques qui peuvent résulter du changement climatique.

Il est maintenant de plus en plus admis que les conditions météorologiques extrêmes n'ont pas seulement un impact sur les produits économiques tangibles qui sont échangés sur le marché, mais affectent également d'autres, des biens moins tangibles.

Des mauvaises récoltes récurrentes, par exemple, ont contraint les agriculteurs à conclure des baux à long terme et des accords avec le secteur privé et les commerçants, souvent à des taux d'intérêt exorbitants. D'autres agriculteurs se sont vus contraints de céder leurs terres, abandonnant complètement l'agriculture et s'installant en ville.

A Mindanao, les gens ont déclaré à l'Université du Queensland et aux chercheurs d'Oxfam qu'ils associent désormais les événements climatiques extrêmes annuels à la perte de biens, décès de membres de la famille, difficultés accrues, la famine et la faim et la perte de moyens de subsistance et de revenus.

Pour femme, ces préoccupations au niveau communautaire sont aggravées par les risques spécifiques auxquels elles sont confrontées lors de la migration saisonnière vers les villes. La peur et la détresse psychologique sont de plus en plus présentes dans leur vie.

Selon les résultats de la recherche, tous ces changements liés au climat et aux conflits ont fondamentalement changé les valeurs, modes de vie et relations de genre à Mindanao. Une telle perte sociale et culturelle passe souvent inaperçue ou n'est pas prise en compte dans les politiques relatives au changement climatique et les évaluations des catastrophes.

Focus sur le genre

Pour aider les communautés rurales des Philippines à s'adapter au changement climatique et à en atténuer les effets négatifs, les efforts d'aide et de développement doivent se concentrer sur l'amélioration du sort des femmes, en particulier les combattantes, veuves et petites agricultrices pauvres, dont beaucoup sont confrontés à des problèmes fonciers.

Cela signifie stabiliser le secteur agricole et favoriser les investissements agricoles, ce qui, dans les régions rurales des Philippines sujettes aux conflits, ne peut se faire sans accompagner des processus de paix et de réconciliation à long terme.

Compte tenu des enjeux socioculturels locaux qui doivent être surmontés, le gouvernement national est probablement mieux placé que les agences d'aide internationales pour diriger des programmes qui lieraient la paix, programmes de sécurité et de réconciliation à l'agriculture et aux réformes économiques.

C'est le gouvernement national, trop, qui doit intégrer des mécanismes de transfert de risque, comme les polices d'assurance indexées sur les conditions météorologiques, dans les filets de sécurité publique existants des Philippines, subventions et régimes de compensation.

Les ONG et les organisations internationales ont un rôle à jouer pour briser le cycle des conflits, climat et inégalités entre les sexes aux Philippines. L'accès au microcrédit peut jouer un rôle important dans le refinancement des activités agricoles rurales après les catastrophes, et il existe des preuves que de tels programmes fonctionnent particulièrement bien pour renforcer la résilience de la communauté lorsqu'ils s'adressent aux femmes.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.