Des observations radio à haute sensibilité ont découvert un nuage de plasma magnétisé dans l'amas de galaxies Hydra. L'emplacement et la forme étranges de ce plasma défient toutes les explications conventionnelles. Surnommé Flying Fox en raison de sa silhouette, ce plasma restera un mystère jusqu'à ce que des observations supplémentaires puissent fournir plus d'informations.
Une équipe dirigée par Kohei Kurahara de l'Observatoire astronomique national du Japon a analysé les observations du radiotélescope géant à ondes métriques (GMRT) ciblant l'amas de galaxies Hydra, situé à plus de 100 millions d'années-lumière en direction de la constellation de l'Hydre.
En appliquant des techniques d’analyse récentes aux archives de données du GMRT (Giant Metrewave Radio Telescope), l’équipe a pu découvrir un nuage de plasma magnétisé en forme de renard volant, ce qui n’avait jamais été signalé auparavant. L'équipe a publié sa découverte dans les Publications de la Société Astronomique du Japon. .
Les images radio/optiques/IR/rayons X n'ont pas permis de trouver une galaxie hôte au centre du Flying Fox. Ceci, combiné à sa forme allongée, a laissé les astronomes perplexes; le Flying Fox ne correspond au modèle d'aucune classe d'objets connue.
De nouvelles installations d'observation, comme le Square Kilometer Array actuellement en construction, devraient étudier le Flying Fox et fournir de nouvelles informations sur la nature et l'histoire de cet objet inhabituel.
Plus d'informations : Kohei Kurahara et al, Découverte d'une source radio diffuse dans Abell 1060, Publications de la Société Astronomique du Japon (2024). DOI : 10.1093/pasj/psae011
Fourni par l'Observatoire astronomique national du Japon
