Ingenuity at Airfield D :Cette image de l'hélicoptère Ingenuity Mars de la NASA a été prise par l'instrument Mastcam-Z du rover Perseverance le 15 juin 2021, le 114e jour martien, ou sol, de la mission. L'emplacement, "Airfield D" (le quatrième aérodrome), est juste à l'est de l'unité géologique "Séítah". Crédit :NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS.
L'hélicoptère Ingenuity de la NASA sur Mars a subi une panne de capteur, selon Håvard Grip, le pilote d'hélicoptère en chef du projet. Dans un récent article de blog sur la page Science de la NASA, il a décrit certains des défis auxquels le petit robot est confronté dans un environnement difficile et a également noté qu'une panne de capteur nécessitera un correctif informatique.
Ingenuity est sur Mars depuis février 2021, avec le rover Persévérance. Depuis lors, il a volé 28 fois, bien plus que prévu initialement. Sa mission initiale était de déterminer si un hélicoptère pouvait voler sur Mars. L'ingéniosité a montré que c'était possible, et bien plus encore. Ses missions actuelles consistent généralement à arpenter le paysage autour de Persévérance, aidant à tracer son parcours.
Mais l'environnement difficile sur Mars a posé des défis au petit hélicoptère et à l'équipage qui travaille pour le faire voler. Tout d'abord, selon Grip, comme l'hélicoptère n'était pas censé durer aussi longtemps, aucune mesure n'a été prise pour s'assurer qu'il pourrait obtenir suffisamment d'énergie du soleil pendant les courtes journées d'hiver martiennes. Il doit donc s'arrêter la nuit. Cela le laisse exposé à des températures aussi basses que -80 degrés Celsius, ce qui pourrait endommager ses composants électroniques. Et le changement constant des températures extrêmes pourrait également entraîner des dommages. L'hélicoptère, ainsi que tous les autres véhicules envoyés sur Mars, doit également faire face à une poussière constante, qui est encore plus répandue en hiver.
L'ingéniosité a remarquablement bien résisté malgré ces conditions, note Grip. Cependant, un capteur appelé l'inclinomètre a cessé de fonctionner. Bien qu'il ne soit pas nécessaire pour le vol, il est nécessaire pour orienter l'hélicoptère avant de décoller. Grip note que l'équipe qui a conçu Ingenuity a pris cette possibilité en considération et a développé un correctif pour résoudre le problème avant que l'hélicoptère n'arrive sur Mars. Le patch est destiné à utiliser les informations d'autres capteurs et à faire croire à l'hélicoptère qu'il reçoit les données de l'inclinomètre. Il note que le correctif sera bientôt envoyé et installé, et il s'attend à ce qu'Ingenuity reprenne son vol peu de temps après.
© 2022 Réseau Science X L'hélicoptère Ingenuity Mars de la NASA capture la vidéo d'un vol record
