Ce rassemblement scintillant d'étoiles est l'amas globulaire NGC 6558, et il a été capturé par la caméra avancée pour les enquêtes du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA. NGC 6558 est plus proche du centre de la Voie lactée que la Terre et se situe à environ 23 000 années-lumière dans la constellation du Sagittaire.

Les amas globulaires sont des collections étroitement liées de dizaines de milliers à des millions d'étoiles et sont associés à un large éventail de galaxies. NGC 6558 regorge d'étoiles dans une riche variété de teintes. Certains de ses habitants les plus brillants possèdent des pics de diffraction proéminents. Ces artefacts d'imagerie sont le résultat de l'interaction de la lumière des étoiles avec le système de support du miroir secondaire de Hubble.

Les amas globulaires sont des laboratoires naturels intéressants où les astronomes peuvent tester leurs théories. Parce que les étoiles d'un amas globulaire se sont formées à peu près au même moment avec des compositions initiales similaires, elles fournissent des informations uniques sur la façon dont différentes étoiles évoluent dans des conditions similaires. Cette image provient d'un ensemble d'observations portant sur les amas globulaires dans la Voie lactée intérieure. Les astronomes souhaitaient étudier ces amas globulaires pour mieux comprendre comment ils se forment et évoluent. + Explorer plus loin

Hubble plonge dans un trésor cosmique