En utilisant les données de divers télescopes spatiaux, les astronomes ont étudié une source de rayons X variable connue sous le nom de SWIFT J0503.7-2819. Les résultats de l'étude suggèrent que cette source est une polaire intermédiaire. La découverte a été détaillée dans un article publié le 22 septembre sur le serveur de pré-impression arXiv.

Les variables cataclysmiques (CV) sont des systèmes stellaires binaires constitués d'un matériau d'accrétion de naine blanche provenant d'un compagnon stellaire normal. Ils augmentent irrégulièrement leur luminosité d'un facteur important, puis retombent à un état de repos. Les polaires sont une sous-classe de variables cataclysmiques qui se distinguent des autres CV par la présence d'un champ magnétique très puissant dans leurs naines blanches.

Dans certains CV, l'accrétion se produit à travers un disque d'accrétion tronqué lorsque la naine blanche est modérément magnétique. Ces systèmes sont appelés polaires intermédiaires (IP). Les observations ont montré que dans les IP, la naine blanche magnétique tourne de manière asynchrone avec la période orbitale du système et produit donc une oscillation rapide avec la période de spin. Par conséquent, la détermination précise de la période de rotation et des éphémérides d'oscillation précises pourrait être la clé pour révéler la nature IP de certains CV.

À une distance d'environ 2 730 années-lumière, SWIFT J0503.7-2819 (ou J0503 en abrégé) est une source de rayons X variable identifiée pour la première fois en 2015. D'autres observations de J0503 ont révélé qu'il avait une période orbitale de 81,6 minutes et que il peut s'agir d'une adresse IP.

Par conséquent, afin de vérifier cette hypothèse, une équipe d'astronomes dirigée par Nikita Rawat de l'Aryabhatta Research Institute of Observational scienceES (ARIES) en Inde, a effectué des observations aux rayons X de J0503 avec les télescopes Swift de la NASA et XMM-Newton de l'ESA, et optique observations à l'aide du Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) de la NASA. L'étude a été complétée par des données du catalogue de l'American Association of Variable Star Observers (AAVSO).

"Nous avons effectué des analyses de temps aux rayons X et optiques et une analyse spectrale aux rayons X d'un IP J0503 probable", ont écrit les chercheurs dans l'article.

Les observations ont révélé que J0503 a une période orbitale d'environ 81,65 minutes. De plus, une périodicité de 65,5 minutes a été détectée et les astronomes l'attribuent à la période de spin de la naine blanche. Si ce scénario est vrai, alors J0503 serait la première adresse IP presque synchrone en dessous de l'intervalle de période.

Les astronomes supposent que J0503 n'est pas synchronisée du fait que l'étoile secondaire a un moment magnétique faible. Par conséquent, il est incapable d'entrer en synchronisme, comme les IP presque synchrones et les systèmes de type EX Hya.

La recherche a révélé que J0503 pourrait s'accréter principalement via l'accrétion alimentée par le courant. De plus, les pulsations de spin dépendantes de l'énergie identifiées semblent être dues à l'absorption photoélectrique dans le flux d'accrétion, qui est l'une des caractéristiques uniques de la majorité des IP.

L'étude a également dérivé les paramètres fondamentaux de la naine blanche en J0503. Selon l'article, cette étoile a une masse d'environ 0,54 masse solaire, un taux d'accrétion de masse à un niveau de 1,44 × 10 ⁻¹⁰ masses solaires par an et hauteur de choc d'environ 27,6 kilomètres. + Explorer plus loin

Les astronomes étudient une variable cataclysmique particulière

© 2022 Réseau Science X