Après le lancement réussi hier de ɸ-sat-1, la première mission européenne d'observation de la Terre par intelligence artificielle, des plans sont déjà en cours pour la prochaine technologie de pointe innovante, -sat-2.

-sat-1, un renforcement de la mission Federated Satellite Systems, a été lancé à bord d'une fusée Vega depuis le port spatial européen de Kourou, Guyane Française, le 3 septembre à 02:51 BST/03:51 CEST (22:51 le 2 septembre, heure locale de Kourou). -sat-1, prononcé PhiSat-1, montrera comment les données satellitaires, couplé à des technologies numériques embarquées avancées, peut apporter des avantages aux entreprises, l'industrie et la science.

L'étape suivante, la mission ɸ-sat-2, démontrera en outre les capacités de la technologie de l'intelligence artificielle (IA) pour l'observation de la Terre. L'utilisation de ces technologies conduira à de nouvelles façons de collecter, diffuser et analyser des données sur notre planète.

S'appuyant sur l'expérience acquise lors du développement de l'expérience Φ-sat-1, L'ESA a publié un appel à propositions Φ-sat-2 pour des idées de mission mi-novembre 2019. Après un examen attentif, un panel d'experts de l'ESA a sélectionné la mission proposée par un consortium, dirigé par Open Cosmos, comme idée gagnante.

Leur proposition impliquait une plate-forme d'observation de la Terre 6U CubeSat capable d'exécuter des applications d'IA pouvant être développées, facilement installé, validés et exploités sur le vaisseau spatial pendant leur vol à l'aide d'une interface utilisateur simple.

La mission portera sur un large éventail d'applications d'IA, notamment :la transformation d'une image satellite en une carte des rues, détection des nuages ​​afin de réduire le volume de données à redescendre au sol, détection et classification autonomes des navires maritimes, ainsi que la surveillance des forêts et la détection des anomalies.

Le vaisseau spatial volera sur une orbite héliosynchrone avec une puissante caméra optique multispectrale avec une résolution au sol attendue de 4,75 m. La charge utile comprendra le processeur AI Intel Movidius Myriad 2 d'Ubotica, qui a déjà été adopté sur la mission Φ-sat-1.

Massimiliano Pastena, Officier ɸ-sat-1 et ɸ-sat-2 à l'ESA, dit, « Nous sommes très heureux du lancement réussi de ɸ-sat-1 qui nous permettra de comprendre l'utilisation de l'IA pour la détection des nuages. Nous attendons également avec impatience ɸ-sat-2 qui représentera une plate-forme volante et donnera nous l'opportunité d'expérimenter de multiples applications, ainsi que de vérifier la capacité d'activation de l'IA embarquée pour l'observation de la Terre."

Le consortium de six pays européens différents est dirigé par Open Cosmos et comprend les partenaires suivants en tant que sous-traitants :CGI, Ubotique, Simera CH Innovant, CEiiA, GEO-K et KP Labs. Les négociations contractuelles devraient bientôt commencer, et en cas de succès, le satellite innovant ɸ-sat-2 sera prêt à être lancé 16 mois plus tard.

Josep Rosello, Chef de la Section Coordination Technologique &Gestion des Fréquences à l'ESA, commentaires, « Le grand intérêt et l'expérience d'apprentissage que nous avons recueillis avec ɸ-sat-1 nous ont encouragés à continuer avec ɸ-sat-2. Les commentaires positifs que nous avons reçus après avoir évalué 16 grands concepts de mission pour ɸ-sat-2 nous donnent le signal de continuer à nous préparer. la technologie de l'IA et l'émission de plus d'appels ɸ-sat dans les années à venir."

Directeur de l'Observation de la Terre de l'ESA, Josef Aschbacher, ajoute, "ɸ-sat-2 est la prochaine étape dans la volonté de l'ESA d'innover en permanence dans le domaine de l'observation de la Terre, qui a été initiée avec la création du -lab en 2017 et le lancement de ɸ-sat-1 le 3 septembre dernier. ɸ-sat-2 repoussera encore plus la frontière de la technologie et ouvrira de nouvelles opportunités pour le secteur de l'analyse spatiale et des données. »