Cette photo fournie par Virgin Galactic montre SpaceShipTwo Unity libéré du vaisseau-mère porteur, VMS Eve pour son deuxième vol plané réussi au Nouveau-Mexique jeudi, 25 juin 2020. Virgin Galactic célèbre le deuxième vol plané réussi de son vaisseau spatial au-dessus du Spaceport America dans le sud du Nouveau-Mexique. (Vierge Galactique via AP)
Virgin Galactic a célébré jeudi le deuxième vol plané réussi de son vaisseau spatial au-dessus du Spaceport America dans le sud du Nouveau-Mexique.
Contrairement au premier test de glisse début mai, les pilotes ont volé à des vitesses plus élevées pour aider à évaluer les systèmes et les performances du navire en vue de la prochaine étape des tests. Cela impliquera des vols propulsés par des fusées.
"Notre objectif pour cette année reste inchangé pour garantir que les véhicules et nos opérations sont préparés pour le long terme, service régulier de vols spatiaux commerciaux, ", a déclaré le PDG de Virgin Galactic, George Whitesides, dans un communiqué.
Alors que l'entreprise est au milieu des tests finaux, les autorités n'ont pas encore proposé de date pour le début des vols commerciaux. Les responsables ont déclaré que les données du dernier vol devaient être analysées. D'autres étapes consistent à apporter les dernières modifications à la cabine client du vaisseau spatial et à effectuer des inspections détaillées.
Pendant le vol de jeudi, le vaisseau spatial a atteint une vitesse de plané de Mach 0,85 après avoir été lâché du vaisseau porteur VMS Eve à une altitude de 51, 000 pieds (15, 545 mètres). Les pilotes ont effectué divers tests et manœuvres avant d'atterrir sur la piste.
Les équipes de Virgin Galactic le week-end dernier ont fait une répétition générale "humide" au cours de laquelle elles ont positionné le vaisseau spatial sur la piste et l'ont chargé de carburant.
Cette photo fournie par Virgin Galactic montre SpaceShipTwo Unity lors de son deuxième vol plané réussi au-dessus de Spaceport America au Nouveau-Mexique jeudi, 25 juin 2020. Virgin Galactic célèbre le deuxième vol plané réussi de son vaisseau spatial au-dessus du Spaceport America dans le sud du Nouveau-Mexique. (Vierge Galactique via AP)
Virgin Galactic est le locataire principal du Spaceport America financé par les contribuables, la première installation au monde conçue et construite spécifiquement pour le lancement de passagers commerciaux et de charges utiles dans l'espace suborbital. L'entreprise compte désormais près de 180 personnes travaillant dans l'avant-poste du désert.
Plus de 600 clients du monde entier ont acheté des billets pour être lancés dans les franges inférieures de l'espace où ils peuvent faire l'expérience de l'apesanteur et avoir une vue sur la Terre en dessous. Les vols suborbitaux sont conçus pour atteindre une altitude d'au moins 50 miles (80,5 kilomètres) avant de planer vers un atterrissage.
En plus des quelques centaines de personnes qui ont déposé des acomptes pour une balade avec Virgin Galactic, plus de 9, 100 ont manifesté leur intérêt en ligne. Les responsables de la compagnie s'attendent à ce que l'intérêt dépasse la capacité de la compagnie pour les vols pendant quelques années.
© 2020 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés. Ce matériel ne peut pas être publié, diffuser, réécrit ou redistribué sans autorisation.
