Tout le monde fait caca.

Y compris les astronautes, qui ont depuis le début de l'ère spatiale trouvé des moyens de faire leurs affaires avec une gravité proche de zéro - depuis les missions Apollo lorsque la gestion des déchets était, selon les mots de la NASA, "un sac en plastique qui a été scotché aux fesses pour capturer les excréments, " aux toilettes les plus avancées de la Station spatiale internationale qui utilisent des systèmes d'aspiration à ventilateur.

Maintenant, l'agence spatiale américaine appelle les inventeurs du monde à développer des toilettes qui fonctionnent non seulement en microgravité, mais aussi la gravité lunaire sur un futur engin spatial lunaire, dans le cadre de ses plans de retour sur la Lune d'ici 2024 dans le cadre de la mission Artemis.

Le design gagnant recevra 20 $, 000, avec 10 $, 000 pour la deuxième place et 5 $, 000 pour le troisième. Les enfants de moins de 18 ans sont également encouragés à postuler dans une catégorie "junior" où les prix sont une reconnaissance publique et des marchandises sur le thème de la NASA.

« Ce défi espère attirer des approches radicalement nouvelles et différentes du problème de la capture et du confinement des déchets humains, " La NASA a écrit dans un aperçu du défi qui a été publié jeudi (www.herox.com/LunarLoo).

Les toilettes devraient fonctionner sur la gravité de la Lune, ce qui représente environ un sixième de celui de la Terre, donc l'urine et les matières fécales tomberont, mais il y aura moins de plop.

Il ne devrait pas occuper plus de 0,12 mètre cube (4,2 pieds cubes) et fonctionner avec un niveau sonore inférieur à 60 décibels, soit à peu près l'équivalent d'un ventilateur de salle de bain sur Terre.

Le plus important de tout, il doit être capable de collecter simultanément l'urine et les matières fécales, pouvant contenir un litre du premier et 500 grammes (17,6 onces) du second, y compris sous forme de diarrhée.

Les spécifications ajoutent qu'il devrait être capable de traiter jusqu'à 114 grammes de sang menstruel par équipage et par jour et "permettre un nettoyage et un entretien faciles, avec un délai d'exécution de 5 minutes ou moins entre les utilisations."

Le système doit également pouvoir stocker les déchets ou les jeter à l'extérieur du véhicule.

Lors des missions Apollo, l'urine expulsée dans l'espace " s'est figée en une pluie de cristaux de glace scintillants, " L'auteur Craig Nelson a poétiquement noté dans son livre "Rocket Men". que la NASA a déclaré qu'elle espère un jour étudier les signes de vie.

La date limite du concours est le 17 août, et "des points bonus seront attribués aux modèles qui peuvent capturer le vomi sans que le membre d'équipage ne mette la tête dans les toilettes."

© 2020 AFP