L'Inde prévoit de faire une nouvelle tentative pour atterrir une mission sans pilote sur la lune en 2020 après une offre ratée l'année dernière, a déclaré mercredi le chef du programme spatial du pays.

Les travaux se déroulent "en douceur" sur la mission Chandrayaan-3 pour placer une sonde rover sur la surface de la lune, Le président de l'Organisation indienne de recherche spatiale, K. Sivan, a déclaré lors d'une conférence de presse.

« Nous visons le lancement pour cette année, mais il pourrait se répercuter sur l'année prochaine, ", a déclaré Sivan. Des sources indiennes ont déclaré que les autorités avaient fixé novembre comme objectif provisoire de lancement.

L'Inde cherche à devenir seulement la quatrième nation après la Russie, les États-Unis et la Chine à mettre une mission sur la surface de la lune et à renforcer ses références en tant que puissance spatiale à faible coût.

Le module Chandrayaan-2 du pays s'est écrasé sur la surface de la lune en septembre.

Sivan a déclaré que le nouveau module de propulsion, l'atterrisseur et le rover de surface coûteraient environ 35 millions de dollars, avec une dépense nettement plus élevée pour le lancement lui-même.

Il a ajouté que l'Inde avait choisi quatre candidats astronautes pour participer à la première mission habitée du pays en orbite, s'est engagé à avoir lieu d'ici la mi-2022.

Les quatre doivent commencer à s'entraîner en Russie plus tard ce mois-ci. Jusqu'à trois astronautes doivent participer à la mission, qui sera l'un des projets phares prévus pour le 75e anniversaire de l'indépendance de l'Inde de la domination britannique.

© 2020 AFP