Le chercheur de l'UTS, le Dr Joshua Chou, cherche à reproduire les résultats prometteurs des expériences qu'il a menées sur des cellules cancéreuses dans la chambre apesanteur construite par son équipe à l'École de génie biomédical de l'UTS.

Le Dr Chou a organisé le tout premier Symposium de biologie spatiale à l'UTS réunissant des scientifiques, investisseurs, les gouvernements et les passionnés de l'espace à envisager les progrès de la biologie et de la médecine spatiales. Les sujets comprenaient la recherche et le développement de nouveaux types de produits pharmaceutiques, tissus d'ingénierie, et les technologies médicales émergentes.

Il a également annoncé les détails de la mission de l'ISS pour déterminer comment la microgravité peut affecter certains des cancers les plus difficiles à tuer :ovaire, Sein, nez et poumon.

UTS travaillera avec YURI, une société allemande fondée pour permettre et étendre la recherche et les applications commerciales en microgravité. Il fournira le matériel (un biomodule) qui transportera les cellules dans l'espace.

Les résultats de la mission pourraient signaler à la communauté de recherche australienne que l'ère de la biologie et de la médecine spatiales est bel et bien arrivée.

Le cancer implique que certaines cellules du corps se divisent de manière incontrôlable et envahissent les tissus, les cellules se réunissant pour former une tumeur solide qui continue de croître jusqu'à un point où les cellules sont signalées pour envahir le corps.

Personne ne sait exactement quand ce point est atteint.

"Il doit y avoir un moyen par lequel les cellules cancéreuses se "sentent" et se "sentent" afin de former une tumeur. Nous savons que la seule façon dont les cellules cancéreuses perçoivent leur environnement est par le biais de forces mécaniques. Et ces forces n'existent que lorsqu'il y a de la gravité, " a déclaré le Dr Chou

Lors d'essais en microgravité à l'UTS, 80 à 90 pour cent des cellules dans les types de cancer étaient désactivées - elles meurent ou flottent parce qu'elles ne peuvent plus tenir.

"Nous sommes prêts à vérifier si les cellules font la même chose dans l'espace. Mon espoir est de confirmer ce que nous avons trouvé en laboratoire et d'être en mesure d'identifier de nouvelles cibles et d'introduire un médicament qui " trompe " la cellule cancéreuse en lui faisant croire qu'elle est dans l'espace alors qu'il est encore sur Terre, " il a dit.

"Ma vision est que ce médicament fonctionnerait avec les traitements existants pour améliorer la durée et l'efficacité du traitement.

"Ce ne serait pas une solution miracle, mais cela pourrait donner aux traitements actuels comme la chimiothérapie un coup de pouce assez important pour tuer la maladie. »

L'expérience antérieure du Dr Chou sur l'impact de l'environnement spatial sur la compréhension de la biologie cellulaire et de la progression de la maladie s'est produite dans le cadre d'une recherche qu'il a menée à Harvard et qui a créé le médicament ostéoporotique EVENITY. Il a été développé à partir de recherches menées à l'ISS, et est sur le marché et aide les patients depuis six mois.