L'Inde a insisté samedi sur le fait que les débris de son essai de missile anti-satellite ne constituaient pas un danger pour la Station spatiale internationale, dans un refus aux critiques de l'agence spatiale américaine.

L'Inde est sur la défensive après le test du 27 mars selon lequel la NASA a qualifié une "chose terrible" qui avait créé de nouveaux dangers pour les astronautes à bord de la Station spatiale internationale.

"La mission avait été conçue de manière à ce que les débris se décomposent très rapidement et qu'un minimum de débris remonte, " G. Satheesh Reddy, a déclaré aux journalistes le chef de l'Organisation indienne de recherche et de développement pour la défense.

« Il y avait un risque pendant 10 jours et nous avons franchi cette période, ", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.

« D'après nos simulations, il n'y avait aucune possibilité de frapper la Station spatiale internationale avec des débris du satellite, " il ajouta.

Le chef de la NASA, Jim Bridenstine, a condamné la semaine dernière la destruction du satellite par l'Inde comme une « chose terrible » qui a créé 400 morceaux de débris orbitaux, ou « débris spatiaux ».

Le danger des « débris spatiaux » n'est pas qu'ils tombent sur Terre mais qu'ils entrent en collision avec des satellites en orbite.

Même le plus petit morceau de débris voyageant à grande vitesse peut mettre un satellite hors de service.

Le satellite indien a été détruit à une altitude relativement basse de 300 kilomètres (180 miles), 120 kilomètres sous l'ISS et la plupart des satellites en orbite.

Bridenstine et d'autres experts de l'espace ont également déclaré que le risque lié aux débris indiens se dissiperait autant qu'ils brûleraient à mesure qu'ils entreraient dans l'atmosphère.

L'armée américaine suit des objets dans l'espace pour prédire le risque de collision pour l'ISS et les satellites. Ils suivent actuellement 23, 000 objets de plus de 10 centimètres.

Ceux-ci comprennent environ 10, 000 morceaux de débris spatiaux, dont près de 3, 000 ont été créés par un test anti-satellite chinois.

L'Inde a salué le test comme un signe qu'elle est une puissance spatiale. Seuls les États-Unis, La Russie et la Chine avaient déjà mené avec succès des frappes de missiles anti-satellites dans l'espace.

© 2019 AFP